La jornada de inauguración del “Encuentro 2006 del Sector Financiero” ha contado con los consejeros delegados del Banesto y Banco Popular, Federico Outón y Francisco Fernández Dopico respectivamente, y el director financiero del Santander, José Antonio Álvarez, entre otros.

Todos han coincidido en destacar la importancia del cliente y colocarlo como pieza clave de los servicios principales de cualquier entidad bancaria.

Rompiendo paradigmas. Alvarez, cuya presencia entre los ponentes de la jornada fue toda una sorpresa ya que no estaba prevista, analizó los factores que permitieron a la banca española situarse a la cabeza de la europea por eficiencia y rentabilidad. La liberalización del mercado financiero tras la crisis de principios de los noventa, la presión regulatoria que incidió en las provisiones anticíclicas “antes de que se pusieran de moda, como es ahora con Basilea II”, y la fuerte presión competitiva fueron los principales impulsos de este crecimiento, según el directivo del Santander.

Con respecto a la estrategia de su entidad, Alvarez destacó que la innovación y más aún la velocidad en adaptarse a los cambios del mercado son las características que han hecho del Santander un banco líder en Europa y en el mundo. Además, según Alvarez, con la compra de Abbey National el banco cántabro ha demostrado al mercado que se puede crear valor en las fusiones cross border gracias a la aplicación de la tecnología que permite alcanzar sinergias aún donde no haya superposición en el mercado. “El mercado no se lo creía y Santander lo pagó durante unos meses en su cotización”, afirmó el director financiero y añadió que, en cambio, Unicredit no tuvo que superar este obstáculo cuando anunció la compra del HVB, porque “Santander ya había roto este paradigma”.

El cliente. Outón consideró que “poner la tecnología al servicio del cliente” es algo primordial, apostando por la innovación al servicio de los usuarios para garantizar un servicio que ya les llevó a ser el primer banco español con Certificado AENOR de Calidad de Servicio. Además, reconoció que Banesto quiere ser “el mejor banco comercial” y trabajará para ello.

Por su parte, Fernández Dopico aseguró a los asistentes que el Banco Popular está centrado tanto en las pymes como en los particulares ya que esta entidad se siente una banca minorista en la que el cliente es lo primero. Además, estableció una serie de ‘medidas preventivas’ para evitar el riesgo en el sector financiero, como considerar fundamental la innovación tecnológica para controlar los costes e incrementar los ingresos.

Otro aspecto que se tocó en la primera jornada del encuentro del sector financiero fue la necesidad de avanzar en la integración del sistema financiero europeo, una tarea que, según los oradores presentes, todavía se enfrenta a obstáculos de naturaleza política y burocrática.

El BdE y las hipotecas. El director general de supervisión financiera del Banco de España (BdE), Pedro Pablo Villasante, inauguró la conferencia advirtiendo a las entidades financieras que intensifiquen la información que ofrecen a sus clientes a la hora de contratar sus productos, en concreto las hipotecas denominadas “no tradicionales” con plazos a 50 años, para minimizar los riesgos en la medida de lo posible.

Aprovechando la presencia de los principales representantes del sector bancario español, Villasante les aseguró que deben avanzar en métodos de control de los riesgos, que permiten anticipar situaciones en las que se puedan poner en peligro su solvencia y rentabilidad.

América Latina, factor diferencial. La importancia de América Latina para el desarrollo de los dos grandes bancos españoles ha sido evidenciada en muchas de las ponencias. Juan Costa, presidente de Ernst&Young, se centró en las oportunidades y los riesgos que la región puede proporcionar a la banca en este “año electoral”, cuando muchos países del subcontinente renuevan sus gobiernos. Costa hizo hincapié en la necesidad de que la región avance en la seguridad jurídica, aunque opinó que la mayoría de los candidatos en estas elecciones “está comprometido con la economía de mercado”.

Por su parte el presidente de Renta 4, Juan Carlos Ureta, auguró que en los próximos años en la banca española se ampliará la dicotomía entre “ganadores y perdedores”, porque los factores que impulsaron hasta ahora su desarrollo irán perdiendo fuerza. En este escenario, según Ureta, ganadores serán aquellas entidades financieras que “sean rigurosamente fieles a su modelo de negocio” y que sean “rápidos en adaptarse a los cambios”. Renta 4 cree que estas características son las que distinguen a Santander y Popular.

La despedida. José Luis Leal Maldonado ha aprovechado este encuentro para despedirse de sus quince años como presidente de la Asociación Española de la Banca (AEB).