El Ministerio de Comercio e Industria de Panamá aseguró a través de un comunicado de prensa que el país centroamericano propondrá a EEUU que la décima ronda de negociaciones para el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países se lleve a cabo la segunda semana del mes de marzo. De este modo, Panamá tratrará de reanudar las conversaciones con Washington después del fracaso de la última ronda de negociaciones.

La última reunión del TLC entre los dos países se cerró sin acuerdo definitivo debido a la exigencia de EEUU de que se equiparara su sistema de inspección sanitario de productos agroalimentarios con el panameño, algo a lo que los negociadores centroamericanos se negaron a aceptar hasta tener un estudio de las equivalencias del procedimiento estadounidense.

En las últimas semanas, Panamá se ha mostrado partidario de reconocer el sistema sanitario estadounidense tras la publicación de un informe en el que se veía favorable el establecimiento de esta equivalencia. En el comunicado se añade que "la ley panameña faculta a las autoridades a otorgar equivalencias de los sistemas sanitarios de otros países" y añade que estos procedimientos ya se han llevado a cabo con otros países como la Unión Europea.

Además, desde diversas asociaciones, como la Cámara de Comercio, Industria y Agricultura de Panamá, se ha instado al Gobierno a que agilice las negociaciones en aras de fomentar el intercambio comercial con Washington.

Por otro lado, esta semana Panamá oficializará mañana, 1 de marzo, la firma del TLC con Singapur. El acuerdo supondrá para Panamá beneficios en su sector agropecuario. Ambos países tienen un reducido intercambio comercial que asciende actualmente a 5,2 millones de dólares al año (4,3 millones de euros).