El nuevo minstro de Trabajo de Chile, Osvaldo Andrade, será el encargado en la Administración de Michelle Bachelet, de reformar el sistema privado de pensiones del país. Un planteamiento que, si bien han adoptado varios gobiernos, en la actualidad presenta graves deficencias que deben ser corregidas. En una entrevista concedida a Americaeconomica.com, el alto funcionario propone algunas soluciones para mejorar el mecanismo, como la creación de un 'fondo solidario' que garantice a los chilenos una asignación digna.

- Señor Andrade, desde hace varias semanas, diferentes sectores de Chile han presentado sus propuestas para modificar el actual sistema de pensiones. ¿Cuáles son en su opinión las debilidades principales de un mecanismo que sin embargo gozó de gran prestigio internacional?

- Los elogios al sistema de pensiones se hicieron de una forma prematura. Es cierto que durante algunos años ha beneficiado económicamente a la Administración chilena pero nos hemos dado cuenta que el mecanismo no responde a las expectativas que se plantearon en el momento de su implantación. Al Gobierno le preocupa las deficiencias que ahora presenta y que giran en torno a tres ejes principales: no garantiza una pensión digna, su cobertura es escasa, y tiene graves problemas de sostenibilidad. Además, las conclusiones que extraigamos afectarán a otros países que también han adoptado el sistema de capitalización individual.

- Provida, la mayor Administadora de Fondos de Pensiones (AFP) de Chile, propiedad del grupo BBVA, ha sido la primera en plantear algunos cambios, entre los que destaca ampliar la cobertura a grupos que no están en el sistema o postergar la edad de jubilación de las mujeres. ¿Qué opinión le merece?

- No es mi intención eludir a su pregunta, pero quisiera indicar primero que desde la Presidencia hemos establecido un método de trabajo que se centra en una comisión de análisis formada por expertos de diferentes partidos políticos, encargados de elaborar un diagnóstico sobre las debilidades del mecanismo. Estamos también dispuestos a esuchar a todas las instituciones que tengan algo qué decir y cuyas opiniones se incluiran en el informe. Se espera que las conclusiones se hagan públicas la segunda quincena del mes de junio y mientras tanto, no me parece razonable que el Ministerio se involucre discutiendo sobre iniciativas que se presenten desde uno u otro lado. Por ello, no vamos a opinar.

- De todas formas, mientras este comité está en marcha, ya se ha aprobado la primera medida para perfeccionar el sistema: un reajuste del 10% en las pensiones inferiores a 100.000 pesos (156 euros). ¿Cómo se sufraga la iniciativa?

- Este incremento corresponde a una de las 36 iniciativas que Bachelet se comprometió a cumplir en sus primeros 100 días de Gobierno y responde a la necesidad de buscar soluciones inmediatas para problemas inmediatos, como es el caso de las pensiones bajas. Para financiarlo, la presidenta chilena ha conseguido mantener el IVA en un 19%, teniendo en cuenta que inicialmente debía situarse en un 18% el próximo mes de enero. También es cierto que esta medida ya había sido contemplada por otros candidatos presidenciales en sus programas políticos.

- Señor Andrade, usted ha comentado que la cobertura es uno de las principales deficiencias del sistema de pensiones. ¿Qué se puede hacer para superarla?

- El problema de la cobertura es un fenómeno cultural. Mucha gente se preocupa de las pensiones cuando tienen una edad avanzada y pierden por tanto muchos años de cotización. Además, el sistema es poco amigable con las mujeres y los jóvenes, hay trabajadores que no tienen empleo durante periodos de tiempo y otros, que está fuera del sistema porque simplemente no les interesa. Ante tanta variedad de situaciones no se puede tomar una medida concreta, sino varias, correspondientes a cada uno de los casos.

- Algunos sectores culpan al carácter privado del sistema de ser el creador de desigualdades sociales y de ofrecer pensiones irrisorias. ¿Se contempla la posibilidad de eliminar este rasgo del mecanismo?

- El sistema tiene cosas positivas que hay que preservar por lo que no existe ninguna razón para plantear una reforma completa. Se trata de incorporar soluciones sustantivas para perfeccionarlo y establecer a la vez un pilar sólido que permita superar las debilidades que le he comentado anteriormente. En este sentido, nuestra prioridad será crear un 'fondo solidario' que garantice a los ciudadanos una pensión digna. El debate está en cómo se financia eso, si a través de aportaciones del Estado, o a través de aquellos que cotizan más debido a sus sueldos elevados. Estas son algunas de las alternativas, pero de momento no nos pronunciamos por ninguna.

- ¿Se plantea la introducción en el sistema de otras instituciones financieras además de las actuales AFP?

- No se descarta nada. Estamos abiertos a recibir cualquier sugerencia que después será evaluada. Si permitir la entrada de más actores en el actual sistema lo beneficia, ¿por qué no?.

- Las fuerzas de la oposición también han señalado la necesidad de mejorar el mecanismo. ¿Podríamos decir que es un tema en el que convergen las intenciones de todos los partidos?

- Aún es pronto para asegurar eso. Todavía no se ha producido el debate ni se ha realizado el diagnóstico sobre la reforma de pensiones. Posiblemente el informe provoque diferencias en el pleno del Congreso.

- Dejando a un lado el sistema de pensiones, querría comentar con usted otro de los objetivos de su cartera: luchar contra las tasas de desempleo...

- Chile tuvo una tasa de paro muy elevada en el pasado. Se ha mejorado mucho pero aún es necesario insitir más. Actualmente el desempleo está en ocho puntos y afecta sobre todo a jóvenes y a mujeres. Por eso, buscamos mejorar las contrataciones y paralelamente inciar un debate sobre cómo mejorar el empleo, ampliar el diálogo social, mejorar la fiscalización, respeto...

- Los jóvenes se han convertido en otra de los sectores prioritarios de la Administración de Bachelet. ¿Cómo se puede mejorar su acceso al trabajo teniendo en cuenta lo que usted comentaba?

- Los jóvenes sin empleo constituyen lo que hemos denominado un riesgo social para el país, por lo que pretendemos focalizar en ellos ciertas medidas. Entre ellas, mejorar las condiciones para que puedan trabajar sin que ello se transforme en un mecanismo perverso que reemplace a los trabajadores actuales. En la actualidad, estamos analizando varias medidas en esta materia.

- Para terminar, ¿podría adelantarnos otros proyectos que se planteen desde el Ministerio de Trabajo?

- Como le comentaba, es esencial también para nosotros mejorar el diálogo social entre los trabajadores y los empleadores, así como una mejora en la competencia laboral que mejore las condiciones laborales.