Mario Salaverría, presidente del Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC) y ministro de Agricultura y Ganadería de El Salvador, conversó con Americaeconomica.com sobre los retos que se plantea la región para incrementar la producción de granos en un 20% este año, para paliar los altos costos de los precios mundiales. El funcionario asegura que el país posee todo el potencial para disminuir la dependencia de las importaciones.

- De acuerdo el Plan de Emergencia que han implementado como región centroamericana, el reto es disminuir la dependencia de las importaciones de granos básicos en Centroamérica ¿Cuál es la apuesta que cada país tiene?
- Estamos trabajando de manera coordinada en incrementar los volúmenes de producción de granos entre el 20 y el 25% para abastecer y aprovechar los mercados internacionales. Vamos a incrementar las inversiones para incentivar la producción agrícola. Cada país tiene su propio programa destinado a sus necesidades y a la vez armonizado con el resto.

- ¿Cuáles serán los incentivos que se les darán a los productores?
- Hemos invertido 400 millones de dólares (252,78 millones de euros) para darles asistencia técnica, financiamiento tecnológico y semilla mejorada. Cada país dará los recursos con los que cuenta para que los agricultores tengan todas las condiciones.

- ¿En qué cultivos o áreas se dará más impulso?
- Se tratará de incrementar la producción del maíz, fríjol, sorgo, y en las hortalizas, pesca y la ganadería. Se tratará de bajar los costes de la ganadería con un énfasis a los granos porque de ahí depende el sector pecuario.

- ¿Cuál es el mayor potencial de la región, y sus limitaciones?
- Todos los países tenemos todo el potencial para la producción porque todos tenemos inviernos largos. Tenemos tierras de excelente calidad y mano de obra calificada. Antes no nos preocupábamos en producir porque había en el mundo granos baratos, y hoy que están caros nos sale más rentable producir, y al mismo tiempo disminuir la dependencia. La producción en la región será más competitiva si produce.

En el caso de El Salvador, aparecía en un periódico local, que tenían como limitación la falta de tierras para sembrar fríjol, y que Panamá ofrecía parte de las suyas. ¿Hay algún avance al respecto?
-Esa fue una información tergiversada que salió en un medio salvadoreño, nosotros no andamos buscando tierras. Tenemos unas 3.000 hectáreas disponibles, y estamos gestionando que las tierras subutilizadas se aprovechen. Sí es cierto que Panamá, Belice y Honduras están ofreciendo tierras para la siembra pero a nivel general.

- Sobre las recientes declaraciones de la FAO en la que preveía crisis alimentaria en Centroamérica, ¿Qué opinión le merece al respecto? Ha sido una declaración irresponsable, porque nosotros tenemos todo el potencial para incrementar la producción.

En un periódico centroamericano salió publicado que Centroamericana podría abastecer el mercado interno y hasta exportar ¿Qué países les interesaría ?
- Nuestra primera meta es abastecer el mercado regional. En este momento estamos exportando harina de maíz al mundo, y vamos a seguir aprovechando a la parte agroindustrial en este sentido.

- En la próxima reunión del 18 de abril que tiene el Consejo Agropecuario Centroamericano (CAC), ¿Cuáles son los temas que se discutirán?
- Nos reuniremos con los cancilleres de la región para comunicarles los avances de los programas, ya que ellos son los encargados de las relaciones con los organismos internacionales para que les informen sobre el Plan de Emergencia.

- ¿Cuál es el nuevo reto de la región?
- Esperamos que inversionistas españoles y de todo el mundo vengan a invertir. Estamos abiertos a que inversionistas de todo el mundo vengan a invertir a Centroamérica.