Fernando Puerto, director de Relaciones Internacionales del Consejo Superior de Cámaras de Comercio de España, conversó con Americaeconomica.com sobre los retos que se plantea la región para atraer la inversión extranjera a la isla. Puerto asegura que los empresarios españoles siguen con esperanza las tímidas reformas iniciadas por Raúl Castro, a pesar de confirmar que algunas compañías temen invertir por el embargo de EEUU. Sin embargo, la reapertura del crédito a la exportación por parte de Cesce ha devuelto el optimismo a las 200 empresas españolas que operan en la isla.

- ¿Cree que las tímidas reformas iniciadas por Raúl Castro pueden
animar a las empresas españolas a incrementar su inversión en Cuba?

- Las reformas que están iniciándose en Cuba apuntan en la buena dirección y
sin duda van a animar a las empresas españolas a iniciar o, en su caso,
incrementar su presencia en Cuba. De hecho, ya estamos notando una mayor
presencia de empresas en los actos que realizamos conjuntamente con la
Cámara de Comercio de Cuba. Pienso que estas reformas van a ir dando paso a otras que la economía cubana necesita para animar la actividad económica,
mejorándo la producción y la productividad en la isla.

- ¿Qué garantías otorga Cuba a los empresarios españoles que quieren instalarse en la isla?

- En Cuba, aunque las empresas disponen de una cierta autonomía de
funcionamiento, todas las operaciones importantes son de alguna manera
controladas por los miembros del Ejecutivo. Esto en sí ya es una garantía
pero, en cualquier caso, España y Cuba tienen acuerdos para la protección
recíproca de inversiones y para evitar la doble imposición, que ofrecen un
marco jurídico administrativo suficiente a esas garantías.

- ¿Qué sectores son los que necesitan una mayor inversión extranjera en Cuba?

- La inversión extranjera y dentro de ella la española es la más importante, se
ha dirigido hasta ahora al sector productivo y al sector servicios (turismo, tratamiento de aguas,...) vía creación de empresas mixtas. Sin embargo, Cuba sigue necesitando más inversión en esos sectores para fomentar la producción interna de bienes y en algún momento tendrá que plantearse la renovación y modernización de sus infraestructuras energéticas, de transportes, etc. Las empresas españolas están muy bien situadas para abordar esas nuevas inversiones cuando las Autoridades cubanas lo decidan.

- ¿Cree que el bloqueo de EEUU afecta de alguna manera a esta inversión extranjera?

- Sin duda, la Ley Helms-Burton está afectando la actitud de algunas empresas
que, para no tener problemas en otros mercados, se lo piensan antes de
invertir en Cuba. Es una ley de aplicación extraterritorial que no tiene
mucho sentido si no fuese para generar un estado de ánimo en las empresas
dentro y fuera de EEUU. Afortunadamente son mayoría las empresas que no se sienten afectadas por esta ley y se mueven, más razonablemente, por
criterios de rentabilidad de las inversiones y expectativas de beneficio.

- ¿Cuál es el sentimiento de los empresarios españoles que ya tienen
negocios en Cuba?

- Lo que detectamos desde las Cámaras entre los empresarios que ya trabajan con Cuba es un sentimiento de esperanza. Esperanza en que las reformas sigan adelante porque van a ir potenciando la actividad económica y con ella generando nuevas oportunidades de negocio.

- ¿Cuál es la actitud de las autoridades cubanas en este aspecto?

- Las autoridades cubanas valoran el esfuerzo realizado hasta la fecha por las empresas españolas, que han afrontado en ocasiones situaciones muy difíciles en lo que respecta a las condiciones financieras, normalmente ligadas al riesgo-país. Esa actitud positiva, junto a las perspectivas que abren las reformas esbozadas en Cuba y la confianza en la reapertura del crédito a la exportación por parte de Cesce han dado lugar a un cierto optimismo entre nuestras empresas, más de 200, que ya tienen negocios en Cuba.

- ¿Cómo creen que evolucionará a partir de ahora el comercio bilateral entre España y la mayor de las Antillas?

- El comercio hispano cubano ha alcanzado un máximo histórico en 2007 y
pensamos que puede seguir creciendo en los próximos ejercicios. Los
incrementos de los últimos años se produjeron a pesar de estar bloqueadas
las lineas del crédito a la exportación (Cesce) que ya he citado antes y de la que los únicos responsables son los impagos cubanos. No obstante, es un tema que está en negociación entre las Administraciones de ambos países y su
solución, mediante una reprogramación de la deuda y los pagos cubanos,
podría dar lugar a un aumento significativo de entre un 15% y un 20% del
comercio bilateral. No hay que olvidar que Cuba es uno de los principales
destinos de nuestra exportación a America Latina.