Escritor, diplomático y abogado, este chileno universal, que fue galardonado con el Premio Cervantes 1999 –la máxima distinción de la lengua castellana-, conversó en exclusiva con Americaeconomica.com en el marco del XLIV Congreso Internacional de la Asociación de Periodistas Europeos (APE) que se celebró recientemente en Oviedo (España). Edwards aboga por una “solución europea” para problemas latinoamericanos como la salida al mar de Bolivia.

Jorge Edwards, de 75 años, que irradia inteligencia, sabiduría y ponderación, propone una “solución europea” para problemas actuales de América Latina, como la ansiada salida al mar de Bolivia. El intelectual chileno comentó en el Congreso Internacional de la APE que Latinoamérica afronta en la actualidad problemas fronterizos que eran característicos del siglo XIX. En concreto, aludiendo al histórico conflicto que mantienen Chile y Bolivia por la salida al mar de este último país, Edwards dice que Chile está “entrampado” en una visión del siglo XIX, que se arrastra desde la guerra con Bolivia (1) . El escritor chileno aboga por solucionar el problema con una visión del siglo XXI, como podría ser que su país concediera a Bolivia ese acceso al mar a cambio de gas. “Si los europeos se han logrado entender (tras la II Guerra Mundial), si Francia y Alemania se han logrado entender, América Latina debe aprender y llegar a una solución”. Edwards añade que “mi tesis a veces no gusta (en América Latina)”, pero no por eso deja de manifestarla.

Esa propuesta suya de buscar una solución a la europea le evoca lo que decía el escritor argentino Jorge Luis Borges a principios de la década de 1940, cuando el Viejo Continente se hallaba inmerso en la peor guerra de la historia mundial. Borges afirmaba que “los europeos somos nosotros (los latinoamericanos) y los bárbaros ellos (los europeos)”.

Edwards que ostenta el extraño mérito de que una obra suya “Persona non Grata (1973)” (2) fuese prohibida simultáneamente en la Cuba de Fidel Castro y el Chile de Augusto Pinochet, diferencia dos clases de izquierda en América Latina: “una populista y muy bulliciosa, y otra más silenciosa, más eficaz”. En el primer grupo se encuadrarían líderes como Hugo Chávez (Venezuela) y Andrés Manuel López Obrador (México) y en el otro Michelle Bachelet (Chile) y Lula da Silva (Brasil). “Una es capaz de pactar con EEUU algunas cosas” y la otra es muy “visceral. No nos convienen posiciones basadas en el odio”. EEUU está muy cerca de América Latina, es como una “sombra” y lo mejor es mantener una política dialogante, añade el que también fuera embajador de Chile ante la Unesco.

Siguiendo con ese anti-americanismo de la izquierda populista latinoamericana, el intelectual chileno recuerda que el ex presidente de su país Ricardo Lagos votó en la ONU contra la invasión estadounidense de Irak y, sin embargo, poco después firmaba con Bush el Tratado de Libre Comercio (TLC) entre ambos países, vigente en la actualidad. “Chile sigue entendiéndose con EEUU. Es su mejor socio comercial”, añade Edwards.

Quien también trabajara en la Embajada chilena en París a principios de los años 70 a las órdenes del inmortal poeta Pablo Neruda prevé que si Chile sigue así, el país avanzará mucho. Todavía es una nación pobre, dice Edwards, pero la pobreza se ha reducido del 50% al 18% en los últimos años y el ingreso per cápita ya ha superado al de México.

Americaeconomica.com quiso saber la opinión de Jorge Edwards con respecto a la falta de entendimiento entre el Mercosur y la Unión Europea para alcanzar un TLC y el intelectual chileno responde con elegante humildad: “Aunque yo no soy experto en economía, creo que esa situación es el reflejo de una dificultad interna del Mercosur. Y eso dificulta entenderse con Europa”.

A la pregunta de quiénes son los “europeos” y los “bárbaros” ahora, siguiendo con el símil de Borges, Edwards concluye categórico: “Yo lo que espero es no estar en el lado de los bárbaros”.

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(1)  La Guerra del Pacífico (1879-1884) enfrentó a Chile contra Bolivia y Perú.
(2)Edwards fue designado embajador de Chile en Cuba en 1971, puesto que sólo ocupó durante tres meses porque fue declarado “persona non grata” por el Gobierno de Fidel Castro y expulsado del país caribeño. Concretamente Jorge Edwards se dio cuenta de algunas injusticias cometidas por el Gobierno de Castro, tocándole ser testigo del denominado “caso Padilla”, nombre que recibió la difícil situación vivida por el poeta Heberto Padilla, quien tras publicar en 1968 el poemario Fuera del juego , con severas críticas al régimen, fue torturado, encarcelado y obligado a retractarse en una declaración pública dirigida a la Unión de Escritores y Artistas Cubanos. Edwards dio un incondicional apoyo a los intelectuales de la isla, lo que le significó el rechazo de Castro. Edwards se mantuvo firme en su postura y decidió publicar un libro que retratara todo el conflicto el que tituló irónicamente “Persona non grata”. Esta obra provocó múltiples polémicas en varios países, donde fue censurado. En Chile, el libro fue considerado antirrevolucionario por los partidos políticos de izquierda. En España, por ejemplo, los comunistas de ese país retiraron el saludo a Edwards. Más información.