Según datos de la Encuesta Continua de Hogares de Colombia (ECH) correspondiente al primer semestre del año, la tasa de desempleo descendió casi un punto, ubicándose en 10,5%, frente al 11,4% del mismo periodo de 2005. Se trata de la tasa más baja desde que se empezaron a realizar estos estudios en 2001. A pesar de esto, el subempleo aumentó de 31,5% a 34,4% en las mismas fechas.

La disminución de esta tasa se debe a la reducción, respecto a junio de 2005, de 95.000 personas en el número de desempleados, a la vez que se ha producido un incremento de los ocupados en 1,06 millones.

La encuesta revela que en el trimestre abril-junio se crearon 488.000 empleos, de los cuales 141.000 fueron generados por servicios comunales sociales y otros 91.000 por la construcción.

Por regiones, la que mayor tasa de desempleo presentó fue la Pacífica, con un 13,8%, mientras que la de menor fue la Atlántica, con un 9,5%. Por ciudades, Ibagué fue la que mostró más desempleo, un 20,1% y Bogotá la que menos, un 11,1%. En Medellín la tasa de desempleo se calcula en 13,9%, la de ocupación en 48,9% y la de subempleo en 22,7%.

Otros indicadores del mercado laboral indican que la tasa de ocupación ha sido de 54,2%, frente al 52,1% del mismo periodo en 2005.

La población total de Colombia en junio de 2006 está calculada en 45,23 millones de personas, de las cuales 34,81 millones están en edad de trabajar. La población económicamente activa (PEA) es de 20,06 millones de personas, y los inactivos se estiman en 13,75 millones.