Corea del Sur y EEUU han conseguido, tras diez meses de negociación, su Tratado bilateral de Libre Comercio (TLC) que “acabará con todos los aranceles en un período de tres años”. Las autoridades de Corea del Sur y EEUU firmarán el documento final antes de que sea ratificado por el Parlamento y el Congreso.

Con este acuerdo EEUU exigía “la reanudación total de las importaciones de vacuno estadounidense por parte de Corea del Sur”. Seúl se comprometía a aceptar la propuesta una vez EEUU hubiera obtenido la certificación de que el país estuviese libre del “mal de las vacas locas”. En cuestión de exportación de vehículos, Corea del Sur pedía la suspensión en tres años y EEUU acordó levantarla para vehículos pequeños mientras que los de mayor cilindrada se eliminarían en ese período.

Las negociaciones se iniciaron el pasado junio en Washington con la intención de acabar en marzo de 2007, pero, finalmente, se ha pospuesto hasta 2009. Los analistas consideran que las elecciones presidenciales de diciembre en Seúl tendrán mucho que ver con la aprobación del TCL. Este tratado ha estado rodeado de fuertes protestas callejeras de los surcoreanos donde un taxista de 56 años se quemó tras lanzarse “a lo bonzo” contra el TLC.