Los mercados contemplan la compleja evolución de numerosas OPA en marcha, como sucede en España sobre todo con las ofertas presentadas por Endesa y Arcelor. Pero las dificultades surgidas en estos procesos alargan sus plazos. En medio del debate acerca del proteccionismo empresarial adoptado en Europa, destaca que nada menos que el 76% del valor conjunto de las adquisiciones materializadas en Europa en el primer trimestre corresponde a empresas del Reino Unido.

La oleada de rumores de OPA ha tenido en el primer trimestre un protagonismo destacado en las bolsas europeas, impulsando sus cotizaciones. Pero muchas de ellas aún no se han materializado, por lo que el valor conjunto de las adquisiciones completadas en este periodo, 203.000 millones de euros, supone un descenso del 19% respecto al último trimestre de 2005, según datos recopilados por Zephyr. En los tres meses anteriores esta cifra alcanzó los 254.000 millones.

En el ámbito europeo, en el primer trimestre no sólo se ha reducido el valor de las operaciones de adquisición, sino también su número, que ha descendido desde los 6.513 hasta los 5.860 de los tres primeros meses de 2006. Estos datos deparan un signo muy distinto a escala global, puesto que las fusiones y adquisiciones a escala mundial se elevaron hasta los 912.000 millones de dólares, la mayor cifra trimestral desde el año 1999, según datos de Dealogic.

La compra de la británica O2 por parte de Telefónica lidera las realizadas en el sector más agitado por las adquisiciones en Europa en el primer trimestre, el de comunicaciones. Los sectores financiero y de servicios empresariales destacan también en este apartado.