El presidente brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva, ha criticado el etanol que se produce en EEUU a partir de alimentos como el maíz. El mandatario ha defendido así durante la reunión de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma, el uso de la caña de azúcar en Brasil para producir el biocombustible.

El mandatario rechazó así las acusaciones sobre que la producción de etanol en Latinoamérica ha contribuido a la crisis alimentaria global. Lula, aseguró durante su discurso que esas críticas son una mera "cortina de humo lanzada por lobbies poderosos, que pretenden atribuir a la producción de etanol la responsabilidad por la creciente inflación.

"Hay quien dice que el etanol es como el colesterol. Está el etanol bueno y el etanol malo. El etanol bueno ayuda a limpiar el planeta y es competitivo. El etanol malo depende de las grasas de los subsidios", aseguró el mandatario refiriéndose al biocombustible estadounidense.

Lula ha atacado a las otras causas que ayudan a la subida de los precios agrícolas: la especulación del precio del petróleo y los subsidios europeos a la agricultura.

De momento, Lula pedirá a Ban Ki-moon, secretario general de la ONU, con el que se entrevista hoy, una reunión internacional sobre la especulación en el mundo del petróleo. "Es necesario encontrar un precio del crudo que sea compatible con las necesidades de los países pobres". Los enemigos del etanol "son los lobbies petrolíferos, pero también la industria europea del automóvil, que no quiere cambiar su modelo productivo".

Brasil es el mayor productor y exportador mundial de etanol derivado de la caña de azúcar, que es usado en el país como combustible para vehículos automotores y mezclado en toda la gasolina. El país se juega parte de su futuro en esta reunión de la FAO. En un par de años estará entre los mayores exportadores mundiales de etanol hecho con caña de azúcar, y ya es líder en ventas de coches flex, que se mueven con gasolina o alcohol de caña.