El milagro que esperaba una parte de la oposición se produjo finalmente. Los venezolanos han rechazado por un escaso margen, 50,70% frente al 49,29%, la propuesta de reforma constitucional planteada por el presidente Hugo Chávez. Este rechazo, en el que la abstención ha jugado un papel decisivo, supone la primera derrota en las urnas en casi nueve años de Gobierno del mandatario venezolano.

El ‘no’ se impuso ayer en el referéndum sobre la reforma de Chávez con poca diferencia: 4,5 millones de votos (50,7%) frente a los poco más de 4,3 millones (49,29%) del ‘sí’. La abstención fue bastante alta, al no acudir a votar el 44,7% de los ciudadanos con derecho a voto. Comparando el resultado con las elecciones presidenciales de hace un año, Chávez ha perdido el apoyo de casi dos millones de venezolanos, ya que en 2006 obtuvo 6,1 millones de votos frente a los 3,8 millones del candidato opositor Manuel Rosales. Gran parte de los votos que ha perdido Chávez, casi un 30% segun algunos observadores, están en la abstención, ya que en 2006 acudió a las urnas el 73,7% del censo electoral.

Chávez reconoció su derrota en y pidió a sus simpatizantes que "no se sientan tristes o apesadumbrados (...). Nosotros hemos sabido convertir aparentes derrotas en victorias morales que después se convirtieron en victorias electorales".

El mandatario también tuvo palabras para los ganadores: "les hago una muy sincera recomendación: sepan administrar esta victoria. Se la ganaron, (pero) es una victoria pírrica". No obstante, Chávez felicitó a sus adversarios por la victoria, pero advirtió que "nosotros estamos hechos para una batalla larga".

"Por ahora no pudimos" lograr la aprobación de la reforma constitucional, dijo Chávez, repitiendo una frase suya que hizo célebre cuando fracasó en un golpe de Estado que encabezó en 1992 contra el ex presidente Carlos Andrés Pérez, según recuerda IBLNews .

"Este es el camino, olvídense de los planes de 'operación tenaza'", señaló el mandatario al aludir a una presunta estrategia de EEUU para desatar la violencia si el resultado del referendo era adverso a la oposición, según una denuncia del Gobierno de Venezuela.

Desde la oposición, el ex ministro de Defensa, Raúl Isaías Baduel, invitó, tras conocer los resultados del referéndum sobre la reforma de la Constitución impulsada por Hugo Chávez, “a superar esta fase” y convocar lo antes posible una Asamblea Constituyente para que los representantes elegidos por los ciudadanos se encarguen de reformar la Constitución. Para ello, anunció que en los próximos días presentará una propuesta en firme junto con otros sectores del país.

Baduel felicitó a los venezolanos por su comportamiento cívico y por haber optado una mayoría ajustada por el ‘No’ a la reforma de Chávez. No obstante, Baduel advirtió de que hay que “estar en alerta” ante la posibilidad de que el presidente venezolano efectúe los cambios en la Constitución “por una vía distinta a la Constituyente, como ejemplo las leyes habilitantes” que otorgan al Ejecutivo venezolano la potestad para aprobar decretos de urgencia.

Por su parte, uno de los líderes del movimiento estudiantil contra Chávez, Stalin González, hizo un llamamiento en Globovisión para acabar con la “polarización” que existe en Venezuela. Para ello, instó a Chávez a sentarse con los opositores para hablar sobre el futuro del país. En este sentido, consideró un “paso importante” el reconocimiento que hizo el presidente de su derrota.