Brasil y EEUU salieron en defensa de la producción de biocombustibles después de que El Vaticano criticara la reducción de la producción agrícola de alimentos para dar lugar a los biocombustibles, y afirmó que es preciso encaminarse hacia una reforma agraria.

Esta postura choca con la defensa de los biocombustibles hecha el martes por el presidente brasileño, Luiz Inázio Lula de Silva, quien aseguró que los biocarburos pueden ser un instrumento importante para producir ingresos y favorecer la seguridad alimentaria y energética, y éste a la vez criticó a EEUU por su bioetanol y el alza de los precios debido a sus subsidios.

Por su parte, el ministro de Agricultura estadounidense, Ed Schafer, se defendió del Vaticano y de Lula. El ministro recordó que EEUU había donado 5.000 millones de dólares (3.333 millones de euros) para combatir el hambre en el mundo.

El presidente brasileño ha criticado el etanol que se produce en EEUU a partir de alimentos como el maíz. El mandatario ha defendido así durante la reunión de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) en Roma, el uso de la caña de azúcar en Brasil para producir el biocombustible.

El mandatario rechazó así las acusaciones sobre que la producción de etanol en Latinoamérica ha contribuido a la crisis alimentaria global. Lula, aseguró durante su discurso que esas críticas son una mera "cortina de humo lanzada por lobbies poderosos, que pretenden atribuir a la producción de etanol la responsabilidad por la creciente inflación.

Además, Lula ha atacado a las otras causas que ayudan a la subida de los precios agrícolas: la especulación del precio del petróleo y los subsidios europeos y estadounidenses a la agricultura.