El sector industrial y empresarial de Panamá va a sufrir un incremento en las tarifas eléctricas, de dos a tres centavos de dólar por kilovatio, en los primeros seis meses de 2008, según los datos anunciados por la Autoridad Nacional de los Servicios Públicos (ASEP).

Los clientes que consumen menos de 500 kilovatios por hora al mes, que representan el 90% del consumo del país, no experimentarán ningún aumento ya que el Gobierno panameño aportará 27,9 millones de dólares (19 millones de euros) para esta causa.

Si el Gobierno no aportara este subsidio, el incremento de la tarifa eléctrica para los clientes de todo el país sería de 15 centavos por kilovatio, en lugar de los dos centavos actuales.

Los clientes de Elektra Noreste, entre los que se incluyen oficinas, restaurantes, hoteles y otros comercios, pagarán un incremento de cuatro centavos, al pasar de 18, que es el coste actual, a 22 centavos por kilovatio.

El mayor temor del Gobierno es que las industrias y comercios trasladen ese incremento de la energía a los productos y servicios. Jorge Loaiza, presidente de la Asociación Panameña de Hoteles, reconoció que el encarecimiento de la energía va a obligar a los hoteles a subir la tarifa a los clientes, lo que pone en desventaja a Panamá con otros países.