A pesar de que este año han vuelto a encarecerse los alimentos básicos en Costa Rica, esta subida de precios es menor que la registrada en el mismo período del año pasado. Si a junio de 2005 los precios de lso alimentos habían aumentado un 22% respecto a junio de 2004, este año han aumentado un 11% respecto al mismo mes del año pasado.

En junio de este año, último dato disponible, el gasto de la cesta de la compra básica por persona era de 19.765 colones al mes (unos 31 euros). Eso significa que una familia promedio, formada por 3,8 personas gastó en junio 74.318 colones (117 euros). Los hogares que en ese mes contaron con ingresos inferiores a esa cuantía se consideran de extrema pobreza.

En el descenso del precio de la cesta de la compra básica han influido productos que el año pasado se encarecieron mucho y este año no han aumentado de precio, o incluso han bajado, como el café, que en 2005 llegó a duplicar su valor y este año casi no ha subido.

No obstante, también hay productos, como la carne y los embutidos, que han aumentado de precio este año. Rony Chaves, director ejecutivo de la Cámara de Ganaderos del Sur, ha explicado que esta subida corresponde al incremento en los precios internacionales y la subida del precio del petróleo.

Aunque esta desaceleración supone un desahogo para las familias más pobres, no garantiza que la pobreza vaya a disminuir este año.

Según un estudio realizado en 1995 por el Instituto Nacional de Estadística y Censos, la cesta de la compra básica está constituida por las cantidades mínimas de alimentos requeridas para satisfacer las necesidades de calorías de una persona promedio. No se trata de una dieta ideal, sino de un mínimo alimentario. Actualmente, el Instituto Nacional trabaja en una nueva cesta de la compra basada en una encuesta efectuada en lo años 2004 y 2005.