El Gobierno de EEUU ha negado que la presencia de la Cuarta Flota en aguas de América Latina tenga una misión ofensiva, su cometido es el de asistir ante desastres naturales, ayuda humanitaria y cooperación. Estas declaraciones se han realizado tras las denuncias de Cuba y Venezuela de que Washington tiene planes imperialistas.

La Armada de EEUU anunció el pasado mes de abril su intención de restablecer su Cuarta Flota, disuelta en 1950, con la que vigilará los buques y submarinos que naveguen por aguas latinoamericanas. Ante esta notificación tanto Cuba como Venezuela denunciaron los "planes imperialistas" de Washington, y Chávez aprovechó para recordar la importancia del Consejo Sudamericano de Defensa.

El Pentágono ha anunciado que la Cuarta Flota comenzará a operar el próximo 1 de julio desde la base de Mayport, en el estado de Florida, con el fin de combatir actividades ilícitas y "demostrar el compromiso de EEUU con sus socios comerciales", entre los que se encuentra Colombia.

El "mensaje" que EEUU pretende dar con este movimiento comenzó a difundirse semanas después de que se desatara una crisis diplomática entre Venezuela, Ecuador y Colombia, a causa del bombardeo contra un campamento de las FARC en territorio ecuatoriano, una tensión que todavía no ha sido del todo superada. También se da en momentos en que varios países de la región, entre ellos Brasil, Venezuela, Colombia y Ecuador, han aumentado considerablemente sus gastos militares.