El Gobierno de EEUU ha anunciado que estudia "limitar, suspender o retirar" las preferencias comerciales a Argentina, Brasil y Venezuela (las tres mayores economías de Mercosur), cuando, el 31 de diciembre, venza el actual Sistema Generalizado de Preferencias (SGP) que fija aranceles cero para más de 3.400 productos de 133 países en desarrollo.

Algunos de los diputados estadounidenses se oponen a la renovación del SGP, especialmente para los países en desarrollo más avanzados como India y Brasil, y la representante comercial estadounidense, Susan Schwab, ha dicho que aunque este sistema es importante para muchos países en desarrollo, se podrían reducir o retirar beneficios a otros. El objetivo, en principio, sería el de evitar que los beneficios del SGP se centren en unos pocos países, mientras que la mayoría de las naciones en desarrollo no se beneficia del programa.

Sin embargo, el principal motivo, somo señaló hace dos semanas el senador Chuck Grassley, presidente del Comité de Finanzas, podría ser que algunos países (aludió directamente a Brásil y la India) entorpecieron las negociaciones de tratados comerciales internacionales de interés para EEUU en los últimos años, como su posición en la Ronda de Doha en la que trataron de modificar las condiciones para los países en desarrollo. Básicamente, los países en desarrollo pretenden, a cambio de flexibilizar sus aduanas, una apertura en paralelo a sus productos agrícolas.

Además, Argentina, Brasil y Venezuela bloquearon la negociación del Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), un tratado regional promovido por Washington. Por este motivo esta declaración se interpreta como una advertencia ante el cada vez más estrecho vínculo de Argentina y Brasil con la Venezuela de Hugo Chávez, que, además, acaba de unirse al Mercosur.

Ante estas amenazas, el presidente argentino, Néstor Kirchnerk, ha respondido que su país "ya no tiene relaciones carnales con nadie y es un país independiente", además de recordar los problemas que Argentina ha tenido en el pasado por "subordinarse a políticas equivocadas".

De llevar EEUU finalmente a cabo sus amenazas, afectarían a un 15% del comercio que Argentina tiene con EEUU y que asciende a un monto total de 616 millones de dólares (487,7 millones de euros).