La posibilidad de que en la parte cubana del Golfo de México se encuentren yacimientos explotables de gas natural y petróleo de calidad a muy pocos kilómetros de la Costa de Florida inquieta desde hace tiempo a las petroleras de EEUU. Y han iniciado una dura ofensiva.

Algunas compañías estadounidenses saben además, de primera mano, que el Gobierno cubano no tiene objecciones a llegar a un acuerdo con ellas que les permita participar en el negocio. Sólo el embargo, y el lobby anticastrista de Florida suponen un obstáculo. Obstáculos políticos contra los que piensan luchar en un año, de elecciones legislativas y locales, que se presta especialmente a ello.

Más aún, cuando los precios de la gasolina (tres dólares el galón, 60 céntimos de euros por litro) y el gas natural se encuentran en cifras históricas. Como explica Kirby Jones, presidente de la Cámara de Comercio EEUU-Cuba, los precios suben, se sabe que hay problemas de suministro, y el ciudadano medio empieza a preguntarse cuál es la verdadera razón por la que las petroleras de EEUU no pueden perforar las aguas territoriales cubanas. Más aún, cuando ya lo hacen otras compañías españolas, canadienses, noruegas y chinas.

Precios. Los datos parecen avalar su tesis. El precio medio de la gasolina ha aumentado un 126% en los últimos seis años y el del gas natural un 152%. Un motivo suficiente para que el senador republicano por Idaho, Larry Craig impulse una proposición de ley que permitiría a las petroleras estadounidenses asociarse con Cuba sin levantar el embargo. El texto incluye un levantamiento excepcional para la prohibición a causa de la actual crisis energética.

Oposición. Los anticastristas han reaccionado. Quieren que Washington impida los trabajos que se desarrollan en el golfo con el beneplácito de la isla. Y, tienen un plan para conseguirlo. No demasiado nuevo, por cierto: presionar a los socios internacionales de La Habana para que dejen de trabajar en la zona. Una Helms-Burton petrolera.

Reservas. Según un informe de la Sociedad de Evaluación Geológica de EEUU, que se publicó en 2004, en la zona cubana del Golfo de México habría unas cuantiosas reservas de gas listo para ser explotado. En el texto, publicado en febrero de 2004 bajo el título ''Evaluación de los Recursos de Petróleo y Gas en el Subsuelo Marino del Norte de Cuba, 2004'', se establecen unas reservas potenciales de 4.600 millones de barriles de petróleo y, lo que es más importante, cerca de 9,3 billones de pies cúbicos de gas (263,34 billones de litros). Prácticamente las misma cantidad que, según estos analistas, tiene todavía Bolivia sin descubrir. Y una zona en la que, además, ya trabajan Repsol YPF de España, Sherrit Internacional de Canadá, Norks Hydro de Noruega, Sinopec de China y la india ONGC.