El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ha salido en defensa de la utilización de biocombustible a pesar de las críticas por parte de ecologistas y otros sectores sociales, que creen que crecerá la deforestación y disminuirá la producción de alimentos en ese país.

"Brasil no puede renunciar, bajo ninguna hipótesis, a defender su matriz energética revolucionaria ya comprobada hace 30 años, que es el etanol y ahora el biodiesel'', ha dicho Lula en su programa Café con el Presidente.

Las autoridades de la UE anunciaron a Lula su intención de importar biocombustibles para lograr el objetivo de que los europeos se nutran en 2020 en un 10% de esta fuente energética, considerada más limpia y segura que el petróleo.

China y EEUU también han firmado ya acuerdos estratégicos con Brasil. En los próximos diez años, el país latinoamericano, pionero desde los años setenta en esta tecnología y segundo fabricante mundial, duplicará la producción de etanol, lo que le abre espléndidas perspectivas de futuro. Brasil produjo en 2005 13 millones de toneladas de este biodiésel, lo que generó 4,5 millones de puestos de trabajo directo e indirecto, según las cifras oficiales.

La producción masiva de biocombustible ha sido últimamente blanco de críticas por los peligros ambientales y sociales que entraña esta fuente de energía alternativa. En países como México, la utilización de maíz para producir biocarburantes encareció el precio de la tortilla de maíz, alimento básico para millones de mexicanos, causando fuertes protestas ciudadanas.