El presidente brasileño, Lula da Silva, salió hoy de Nicaragua para viajar a Jamaica y recalar en Panamá, última escala de su gira latinoamericana de promoción de la industria del etanol y otros negocios. En su despedida en Managua, Lula aprovechó para anunciar la colaboración brasileña en la construcción de proyectos hidroeléctricos y la venta de autobuses a módicos precios.

En un discurso pronunciado ante empresarios brasileños y nicaragüenses, el presidente brasileño afirmó que Nicaragua no puede continuar con apagones de siete horas, o más, al día porque, entre otras cosas, así es imposible afrontar el crecimiento económico.

Lula afirmó: “Estamos dispuestos a ser socios para que Nicaragua resuelva definitivamente su problema de energía”, según publica El Nuevo Diario de Managua.

Pero el etanol -como siempre que se habla de negocios y Lula- fue el punto fuerte de la visita. Uno de los proyectos que surgió del encuentro entre empresarios de ambos países fue el de incrementar la producción de etanol en Nicaragua, a través de las plantas que posee el Ingenio San Antonio, del grupo Pellas.

Mario Amador, director ejecutivo del Comité Nacional de Productores de Azúcar (CNPA), dijo que ya se han iniciado las negociaciones con un grupo importante de Brasil para producir etanol fuera de zafra. Nicaragua importará unos 250 millones de litros de alcohol de Brasil para producir etanol en los seis meses en que el ingenio está parado, lo que pondría al país en el primer lugar en Centroamérica en producción y exportación de etanol, según las opiniones de Amador recogidas por el mencionado diario.

Interés en el Canal. En Panamá, donde el mandatario brasileño llegará mañana, se espera que Lula también promueva el etanol y se interese por las oportunidades de negocio del país del Canal.

De hecho, varias empresas brasileñas han participado en distintas licitaciones para realizar las obras de ampliación del Canal de Panamá. El comercio bilateral entre Brasil y Panamá en 2006 fue totalmente favorable al gigante sudamericano, ya que exportó productos por 150 millones de dólares (109 millones de euros) mientras que no importó nada de Panamá.

Lula culmina así una gira caracterizada por la promoción del etanol que comenzó en México y que luego le llevó a Honduras, Nicaragua y Jamaica.