Mientras que el ministro español de Economía ha descartado tomar medidas de choque contra la inflación y defiende que es el BCE quien debe actuar, el presidente de la institución, Jean Claude Trichet, pide un esfuerzo a los países de la eurozona para que frenen la escalada de precios.

El presidente del Banco Central Europeo (BCE), Jean Claude Trichet, pidió “por favor” a los responsables económicos, tanto de organismos públicos como de empresas, de los países de la zona del euro, que tengan una “buena conducta” y que eviten materializar los temores inflacionistas que existen en la actualidad.

Después de que el BCE en su reunión mensual decidiera mantener los tipos de referencia en el 4%, Trichet dijo, no obstante, que está listo para actuar preventivamente contra la inflación en la zona del euro si es necesario, añadiendo que los últimos datos confirman riesgos al alza para la previsión de los precios. El aumento de los precios seguirá “significativamente” por encima del 2% en los próximos meses en la zona euro y sólo bajará moderadamente a lo largo del presente año, dijo.

Discurso. A pesar de que Trichet ha vuelto a señalar que está preparado para hacer frente a las tensiones inflacionistas, los analistas esperan que el BCE baje los tipos de interés a lo largo del año. El máximo responsable del organismo europeo suele utilizar este discurso como un modo mismo para contener la inflación.

El principal objetivo de la entidad monetaria europea es asegurar la estabilidad de precios, que define como una tasa de inflación cercana pero siempre por bajo del 2%. La inflación de la zona del euro se situó en diciembre en el 3,1%, la tasa más alta desde 2001, según la oficina de estadística europea Eurostat.

En su comparecencia ante los responsables económicos de los grupos parlamentarios, Solbes ha defendido que no hay nada peor que adoptar medidas de choque contra las presiones inflacionistas, que solucionan los problemas a los gobiernos en el corto plazo, pero que con el tiempo ocasionan muchos más. Además, Solbes considera que el diferencial de inflación respecto a la zona del euro se mantiene en 1,2 puntos, en línea con el promedio histórico desde la entrada de España en la Unión Europea, por lo que las tensiones inflacionistas no se pueden considerar como un problema de fondo de la economía española, sino a escala global, debido a la subida del petróleo y de los cereales.

Política monetaria. El vicepresidente segundo del Gobierno ha defendido además que la manera más eficaz para luchar contra la inflación es mediante política monetaria, que le corresponde al BCE, aunque ha reconocido que en este momento el organismo europeo se encuentra en una situación en que difícilmente combatirá la inflación con subidas de tipos.

El Gobierno, lo que sí puede hacer, ha dicho, son políticas a largo plazo, como las que ya está llevando a cabo, con mecanismos de defensa de la competencia y una política fiscal ligeramente restrictiva. De todos modos, Solbes prevé que la inflación empiece a ceder a partir de la primavera, para terminar el año por debajo del 3%, debido a que los cereales bajarán con la nueva cosecha y el petróleo no continuará su escalada.

Crecimiento. Solbes también ha anticipado que la economía española creció un 3,5% en el cuarto trimestre, mientras que para 2008 cree que el PIB se mantendrá entre el 3% y el 3,5%. La desaceleración en la construcción se verá paliada por el desarrollo en I+D y medio ambiente, que tomarán el relevo como motores de la economía.