El Gobierno argentino ha amenazado a las petroleras con retirar sus concesiones de áreas de hidrocarburos a aquellas empresas que han disminuido sus reservas de forma notoria. Según los dirigentes, se trata de una medida que pretende incentivar la explotación en un plazo determinado, y que afecta a Repsol YPF, Petrobras y Chevron, entre otras compañías, cuyas áreas sufrieron una merma de alrededor de un 20% en los últimos años.

El ministro de planificación, Julio De Vido, ha declarado que en ese mismo período otras petroleras habrían incrementado sus reservas en más de un 50%. Total, Pan American Energy, Wintershall y Oxi conforman la lista de las empresas que cumplieron el acuerdo de de mantener o aumentar las provisiones.

De Vido afirma haber realizado una comparación zona por zona entre las petroleras que aumentaron las reservas y las que no. La diferencia es la inversión realizada, un argumento que utilizará el gobierno para dar de baja las concesiones por incumplimiento de contratos, según el secretario.

El fundamento legal del Gobierno sería un enunciado de los propios contratos de concesión de las áreas de hidrocarburos, que obliga a las petroleras a maximizar los esfuerzos exploratorios. El párrafo es un intento para que al final de la concesión, entre 2016 y 2017, hayan repuesto las reservas consumidas.

El Instituto Argentino del Petróleo y el Gas aporta unos datos que apoyan la afirmación de la continua caída de los indicadores, que habrían alcanzado un punto de inflexión cerca de 1998. Desde entonces y hasta 2004, la producción de petróleo disminuyó un 17,3% y las reservas un 19,3%. En ese mismo lapso, la producción por pozo cayó de 10 a 6,5 metros cúbicos por día.

El gas natural disminuyó en un 28% sus reservas entre 2000 y 2004, lo que hace que Argentina no disponga de ese recurso por más de una década, a menos que se encuentren nuevos yacimientos, según el Instituto.