El Senado chileno ha ratificado el Tratado de Libre Comercio (TLC) con China, que previamente ya había sido aprobado por la Cámara de los Diputados el pasado 19 de julio. Esto deja el proceso tan sólo a falta de ser promulgado por la presidenta Michelle Bachelet. Se trata del primer pacto comercial entre China y un país latinoamericano.

El acuerdo refleja también la voluntad chilena de convertirse en el "puente de unión" entre las economías de Asia-Pacífico y Latinoamérica. Con ese objetivo Chile acaba de ratificar un Acuerdo de Asociación Estratégica Transpacífico con Nueva Zelanda, Singapur y Brunei. Además, el país alpino negocia actualmente un acuerdo de libre comercio con Japón (esperan llegar a un acuerdo a finales de año) y otro de Alcance Parcial con India.

Con la entrada en vigencia del TLC con China, Chile se desgravará inmediatamente un 92% de las exportaciones que hace a ese país.

El año pasado, el intercambio comercial entre Chile y China rozó los 7.000 millones de dólares (5.451 millones de euros), mientras que en el primer semestre de 2006, el comercio bilateral entre ambos países llegó a una cifra en torno a los 3.600 millones de dólares (2.803 millones de euros). China se convirtió así en el segundo socio comercial chileno, por detrás de EEUU.