Los precios de los equipos de telecomunicaciones (telecos) han caído entre un 10% y un 15% en el último año, según señalan fuentes del sector. La bajada comenzó con la irrupción de las chinas ZTE y Huawei en 2004, y se ha consolidado con la respuesta de los fabricantes occidentales.

Algunos analistas señalan que compañías como Nokia, Ericsson o Siemens han aumentado su capacidad de producción en el sureste asiático para conjugar la ventaja de sus rivales chinos. Esta estrategia les ha llevado a ganar cuota de mercado en el propio gigante asiático. Por ejemplo, Nokia se adjudicó dos contratos en China por un importe cercano a 2.000 millones de euros. Desde luego era una respuesta necesaria porque ZTE y Huawei no han dejado de ganar contratos tanto en EEUU como en Europa. Huawei, por ejemplo, se ha convertido en uno de los proveedores de terminales de 3G de Vodafone.

Desde luego, los efectos de esta dura competencia entre fabricantes han ido más lejos. Por ejemplo, los directivos de Deutsche Telekom señalaron el pasado viernes en una presentación con inversores y analistas que los costes de compra e instalación de los equipos de la tercera generación de móviles (3G) han bajado hasta un 40%.

Los primeros beneficiados de esta ‘rebaja’ son los propios operadores de telecomunicaciones. Para empezar porque la disminución de los precios va a contribuir al abaratamiento de la construcción de las nuevas infraestructuras y no sólo en los móviles, sino también en la telefonía fija.

Y no es el único factor que ha contribuido a reducir precios. El crecimiento de los operadores a través de fusiones les ha dado una posición más fuerte a la hora de negociar los nuevos contratos de compra de equipos con sus suministradores. Por ejemplo, Telefónica puede comprar al mismo tiempo equipos para Europa, España y Latinoamérica, mientras que Deutsche Telekom puede hacer lo propio para sus divisiones en EEUU y el Viejo Continente.