El gigante energético ruso Gazprom y la compañía argelina Sonatrach han paralizado su proyecto de alianza, un acuerdo que preocupaba a Bruselas por las posibles repercusiones negativas en los mercados europeos, como el alza de los precios del gas.

El director general de Sonatrach, Mohamed Meziane, en una entrevista concedida a The Wall Street Journal, ha asegurado que las negociaciones se han roto porque no se pudo llegar a un entendimiento. Ambas compañías pretendían con este acuerdo cooperar en la exploración, extracción, transporte de hidrocarburos y desarrollo de infraestructuras del gas.

En Europa se interpretó esta alianza como un primer paso para la construcción de una ‘OPEP del gas’, operación que debilitaría de manera inquietante la posición europea como comprador fuertemente dependiente de las importaciones de gas tanto de Rusia como de Argelia. Sonatrach y Gazprom ya habían firmado acuerdos de colaboración en el pasado. La compañía rusa, tercera del mundo por valor en Bolsa sólo por detrás de las estadounidenses Exxon y General Electric, tiene proyectos de exploración en Argelia y también en la vecina Libia. Sin embargo, Sonatrach prefiere centrarse ahora en sus relaciones con Francia.

Nuevos acuerdos. Argel y París han firmado acuerdos para inversiones a corto y medio plazo y contratos comerciales por un valor total de 5.000 millones de euros, aprovechando la visita a Argelia del presidente francés, Nicolas Sarkozy. El más destacado será para el grupo francés Total que asumirá un proyecto energético en Argelia que requerirá una inversión aproximada de 3.000 millones de euros y que puede sustituir al que encabezaban las empresas españolas Repsol y Gas Natural antes de que éstas denunciaran haber sufrido una expropiación por parte del Gobierno argelino.