El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, afirmó durante la ceremonia de su jura de cargo que el Estado debe tener el control de los proyectos de gas natural para aumentar la presencia del Gobierno en el sector de hidrocarburos, esencial en el país, en medio de su plan para nacionalizar algunas empresas de sectores estratégicos de Venezuela.

La legislación actual permite a firmas extranjeras tener la propiedad de proyectos de gas en el país, por lo que Chávez propuso un cambio en la Constitución nacional para asegurar la propiedad estatal de estos recursos.

Venezuela posee unas reservas de gas estimadas en 150 billones de metros cúbicos y ha firmado numerosos acuerdos de exploración con varios grupos energéticos internacionales. Bajo estos contratos, las compañías asumen los riesgos de exploración y PDVSA obtiene el derecho a una participación del 35% en las operaciones comerciales resultantes.

El anuncio de Chávez sugiere según los expertos, que estas firmas extranjeras tendrían que asumir un rol minoritario frente a PDVSA en las nuevas compañías conjuntas, alterando las condiciones originales de los acuerdos.