La empresa estatal chilena Codelco, la mayor productora mundial de cobre, ha anunciado que invertirá 2.000 millones de dólares (1.379 millones de euros) en 2008 para mantener su producción. El año pasado la compañía invirtió 1.600 millones de dólares (1.100 millones de euros).

Las mayores inversiones individuales para este año son los 385 millones de dólares (265 millones de euros) destinados a la ampliación que se lleva a cabo en la división Andina, los 241 millones de dólares (166 millones de euros) en la mina Gaby y los 53 millones de dólares (36,5 millones de euros) en el desarrollo del área Pilar Norte de la mina El Teniente.

El presidente ejecutivo de Codelco, José Pablo Arellano, ha asegurado que la compañía financiará las inversiones con recursos propios y externos. El plan tiene como fin recuperar, reponer y mantener la capacidad productiva de la empresa. Arellano anticipó también que el precio del cobre en los mercados internacionales seguirá alto en 2008 y que tanto la industria minera en general, como Codelco, en paticular, pasan por un muy buen momento.

La poderosa industria minera chilena es el mayor consumidor de energía del país y la firma estatal se encuentra inmersa en un proceso de mejora de su eficiencia energética, coincidiendo con que Chile ha lanzado un plan para evitar un racionamiento. Los fuertes recortes en los envíos de gas natural desde Argentina, los altos costes del petróleo y la falta de lluvias han situado al país en una situación de fuerte estrechez energética.