Los países de Centroamérica reclaman a México que invierta en exploración petrolera para dotar de crudo a una refinería que se prevé establecer en la región centroamericana. Esta instalación está previsto que produzca 360.000 barriles de petróleo diarios, de los cuales el 66,6% sería crudo mexicano de Pemex, la petrolera estatal mexicana. Esas estimaciones de producción se proyectan durante los próximos 20 años y cuyos precios se ofrecerán en condiciones competitivas a los países participantes, según aseguró el canciller de Belice, Eamon Courtney. El resto del crudo se obtendrá de otros países del área que extraen petróleo.

Costa Rica, Guatemala y Panamá son las aspirantes a convertirse en sede de la nueva refinería, cuya construcción requiere una inversión de 8.000 millones de dólares (unos 6.000 millones de euros) y la creación de 15.000 empleos temporales así como 1.500 permanentes cuando entre en funcionamiento.

Reliance Industries Limited (India),China National Peteoleum Corporation (China), Valero Energy Corporation (EEUU) e Itochu Corporation (Japón) son las cuatro compañías que se disputan la construcción del complejo petrolero.

El tema de la refinería centroamericana figura en la agenda de la Cumbre del Plan Puebla Panamá (PPP),en la que participarán presidentes de Centroamérica, México y Colombia.

Ante las declaraciones del presidente mexicano, Felipe Calderón, de que las reservas petroleras de México estaban en declive y que la capacidad de producción actual se podrá mantener poco más de nueve años, Courtney mantiene su confianza en que México trabajará en la exploración.