Doce empresas petroleras, entre ellas la estatal brasileña Petrobras y la hispano-argentina Repsol YPF, invertirán 587,8 millones de dólares (426,4 millones de euros) en Bolivia a lo largo de este año. Esta es la principal conclusión del proceso de nacionalización de los hidrocarburos emprendida por el Gobierno de Evo Morales, que obligará a las compañías a aumentar los volúmenes de producción y a explorar en nuevas zonas del país.

Las petroleras han acordado con Bolivia una inversión de 254 millones de dólares (184 millones de euros) como costes de capital (Capex) y 333,7 millones (242 millones de euros) como costes operativos (Opex) y otros gastos administrativos en 2007, después de un "arduo proceso de negociación con el Gobierno" del país andino, como así reconoce el Ministerio de Hidrocarburos y Energía boliviano en un comunicado.

El Gobierno boliviano considera que la nacionalización de los hidrocarburos ha otorgado "seguridad jurídica" a las petroleras extranjeras que operan en el país andino, a la vez que exige "reciprocidad en el cumplimiento de los compromisos contractuales" con las 12 compañías, que se han comprometido así aumentar los volúmenes de producción y a llevar a cabo nuevas exploraciones.

El ministro de Hidrocarburos y Energía boliviano, Carlos Villegas, considera que se abre un nuevo periodo de amplia transparencia y compromiso después de que las compañías hayan aceptado "las reglas de la nacionalización" y estén dispuestas a "consolidar a YPFB (la estatal Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos) como su socia principal".

"El proceso de la nacionalización de los hidrocarburos ha logrado reactivar la inversión y el desarrollo del sector petrolero", según afirma el comunicaco del Ministerio, que añade además que el año 2008 será "una nueva gestión de mayor inversión en el sector".