El presidente de Bolivia, Evo Morales, anunció que mañana llegará a La Paz el ministro de Planificación Federal de Argentina, Julio De Vido, para reunirse con el vicepresidente boliviano, Alvaro García Linera, y definir el nuevo precio del gas. Morales ha afirmado que su Gobierno comenzará hoy la "gran pelea" para que Argentina pague dos dólares (1,5 euros) más por el gas que le vende, que supone medio dólar (39 céntimos de euro) por encima de lo aceptado por Buenos Aires.

Asimismo, el mandatario boliviano señaló que el sábado habló por teléfono con su homólogo argentino, Néstor Kirchner, y le pidió incrementar en dos dólares el precio actual.

Bolivia tiene un contrato de venta de gas a Argentina de 7,7 millones de metros cúbicos diarios hasta fin de año. Su precio es actualizado con cierta periodicidad y a conveniencia de las partes. El país andino quiere cobrar por su gas a Argentina más de cinco dólares (3,9 euros) por millar de Unidades Térmicas Británicas (BTU). Actualmente el precio es de 3,35 dólares (unos 2,6 euros).

Argentina ha sufrido desde 2003 una merma en su suministro de gas natural, lo que obligó al Gobierno argentino a importar gas desde Bolivia y recortar los envíos a Chile. Ahora debe afrontar la decisión del Gobierno boliviano de subir los precios a los que exporta, un nuevo valor de compraventa que la Paz y Buenos Aires negociarán la próxima semana.

Hace unas semanas, Néstor Kirchner desató la polémica al sugerir que Chile se debía integrar a las conversaciones con Bolivia con el objetivo de fijar el nuevo precio del recurso, después de reconocer que el gas que compra Argentina a Bolivia es reexportado a Chile.

Bolivia rechazó incluir a Chile en la negociación porque su política es usar el gas natural como arma en un eventual diálogo con Santiago destinado a recuperar la salida al océano Pacífico que perdió con tropas chilenas en una guerra de finales del siglo XIX.