El 63,9% de los panameños votaría a favor de la ampliación del Canal de Panamá en el referéndum.El futuro de este proyecto se decidirá mediante un referéndum nacional, que se llevará a cabo el 22 de octubre de 2006.

El 24,8% señaló que votaría por el "no". Mientras que el 11,3% se manifestó indeciso, según la encuesta de Dichter & Neira.

El porcentaje de apoyo a la ampliación aumentó en 9,5puntos porcentales con respecto a la consulta de agosto. Pero los que votarían en contra también subieron 7,7 puntos porcentuales, mientras que el número de indecisos bajó 17,2 puntos porcentuales.

El 24 de mayo de 2006, el presidente Martín Torrijos Espino anunció la propuesta de la ampliación del canal de Panamá, mediante la construcción de un tercer juego de esclusas y la ampliación del cauce de navegación.

El coste aproximado de esta operación según, la Autoridad del Canal de Panamá (ACP), será de 4.140 millones de euros.La construcción de nuevas esclusas, una en lado del Atlántico y otra en el lado Pacífico, permitirá el paso de buques tamaño Post-Panamax, los cuales actualmente no pueden navegar por la vía interoceánica.

El Canal de Panamá generó en 2005, ingresos superiores a los 946.000 euros.