La ampliación del Canal de Panamá generará 4.434 empleos directos en 2010, en pleno auge de las obras de construcción del nuevo juego de esclusas según un informe de la Autoridad del Canal de Panamá (ACP). Más de la mitad de los puestos de trabajo corresponderá a oficios no cualificados.

El ministro para Asuntos del Canal y presidente de la ACP, Daniel Kuzniecky, ha confirmado que hasta el momento ya se han contabilizado 1.525 puestos de trabajo. Se espera que en el período de duración de la obra se creen 40.000 empleos indirectos más.

Para la ampliación del Canal se necesitarán cubrir 2.032 puestos de oficios como albañiles, carpinteros, operadores de equipo pesado o soldadores. Para las obras de excavación seca se requerirá cubrir puestos como oficiales de seguridad, topógrafos, capataces, operadores de equipo, operadores de camión y de mantenimiento de equipo.

La ampliación del Canal tendrá un coste de 5.250 millones de dólares (unos 3.600 millones de euros) y supondrá la construcción de un tercer juego de esclusas y sus canales de acceso para duplicar la capacidad de transporte de carga por la ruta, de 300 a 600 millones de toneladas anuales.

Esta es la primera modernización importante del Canal de Panamá, construido por EEUU hace 100 años, sin que durante este tiempo se haya interrumpido su funcionamiento.