El Tratado de Libre Comercio entre EEUU y Colombia podría tener posibilidades el próximo año si es negociado con la participación de trabajadores de ambos países, aseguró Dan Kovalich, consejero legal del Sindicato de Trabajadores Metalúrgicos de EEUU (USW), y delegado de la Federación Americana del Trabajo-Congreso de Organizaciones Industriales (AFL-CIO), en su visita a Colombia, donde acudió con otros compañeros para hablar con el presidente Álvaro Uribe.

Los sindicalistas rechazan el TLC negociado entre los dos países porque no protege integralmente los derechos de los trabajadores. "No queremos que con el TLC con Colombia o con cualquier otro país pase lo mismo que con el que se firmó con Canadá y México", puntualizó Linda Chavez-Thompson, vicepresidenta ejecutiva de AFL-CIO.

El Partido Demócrata, una de cuyas bases electorales más importantes son los trabajadores estadounidenses, se opone al TLC, entre otros motivos, porque considera que en Colombia no hay suficientes garantías para el ejercicio sindical y porque no se han detenido los asesinatos y amenazas a dirigentes sindicales y sus familias.

Para Chavez-Thompson, el TLC con Colombia sólo podría ser aprobado en 2009 y debe ser renegociado por el nuevo Gobierno estadounidense, “que esperamos sea demócrata, porque los republicanos no respetan los derechos de los sindicalistas”, aseguró la dirigente advirtiendo que los sindicatos cuentan con votos suficientes en el Congreso de EEUU para impedir la aprobación del TLC que Bogotá y Washington firmaron en noviembre de 2006.

"Cuando veamos que se protege adecuadamente a los trabajadores sindicalizados y se les respeten todos los derechos laborales, le diremos al Gobierno colombiano que estamos listos para abordar el TLC", añadió la vicepresidenta de AFL-CIO.

Mientras los sindicalistas estadounidenses visitan Colombia, el ministro colombiano de Comercio, Luis Guillermo Plata, y algunos dirigentes empresariales están en Washington abogando por la probación del TLC.