Alrededor de 200 personas  del mundo político, social y académico iberoamericano debatirán los días 18 y 19 de junio en Madrid sobre las posibles respuestas a la necesidad de cohesión social de América Latina. En este seminario, que será inaugurado por la vicepresidenta española, María Teresa Fernández de la Vega, y el secretario general iberoamericano, Enrique V. Iglesias, participarán Felipe González, ex presidente de España, José Luis Machinea, secretario ejecutivo de la Cepal, y 10 ministros latinoamericanos, entre otras personalidades.

América Latina tiene que aprovechar las oportunidades que ofrece la globalización. Pero lo primero que necesita es reforzar su cohesión social: garantizar sus umbrales de protección, establecer formas concretas de solidaridad y, sobre todo, definir con claridad un marco fiscal que ayude a reducir la exclusión y a consagrar derechos sociales para todos.

Esta es la recomendación prioritaria que hace la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en su último informe sobre Cohesión Social, tema éste que centrará los debates de la Cumbre Iberoamericana de Jefes de Estado y de Gobierno, que se celebrará en Santiago de Chile entre los días 8 y 10 de noviembre.

En su informe, encargado por la Secretaría General Iberoamericana (Segib), la Cepal destaca que: la esperanza de vida al nacer en América Latina llegaba en 2004 a los 73 años (68 en 1990); la tasa de mortalidad infantil en América Latina (número de menores de un año fallecidos por cada 1.000 nacimientos) ha bajado a 25 en 2004 (42 en 1990); el acceso al agua potable en esta región llegó al 89,3 por ciento de los ciudadanos en 2002 (82,6 en 1990); el acceso a la educación primaria alcanzaba en 2003 al 93,3% de los niños (86,8% en 1990) mientras que el acceso a la secundaria se situaba ese año en apenas el 64,1% (menos del 30% en 1990) y que en 2006 quedan 205 millones de pobres en América Latina, 79 millones de los cuales están además en la indigencia.