La empresa Citgo Petroleum, encargada de suministrar crudo en varios estados de EEUU, reducirá gradualmente su actividad hasta dejar de proveer a 1.800 estaciones de servicio de las 13.100 que utilizan sus servicios.

La compañía, que pertenece totalmente a la petrolera estatal venezolana, Pdvsa, desaparecerá así de 10 estados para el mes de marzo de 2007 y por lo tanto dejará de comprar los 130.000 barriles diarios que necesitaba añadir a su producción propia (750.000 barriles diarios), según ha afirmado el portavoz de la empresa, Fernando Garay. Así, la compañía, establecida en Houston (Texas), mantendrá sus tres refinerías actuales.

Esta decisión se debe a la opinión del presidente venezolano, Hugo Chávez, que ha declarado en más de una ocasión que Citgo “acarrea pérdidas a Venezuela, además de fortalecer la industria estadounidense”. Estas declaraciones se han visto apoyadas por Rafael Ramírez, ministro venezolano de Petróleo, que ha afirmado que Citgo no es “suficientemente rentable” y ha dejado abierta la cuestión de la venta de sus refinerías. “Pdvsa puede vender en un futuro alguna de las refinerías”.

Los estados que se verán afectados por la medida adoptada por Citgo serán Iowa, Kansas, Kentucky, Minnesota, Missouri, Nebraska, Dakota del norte, Ohio, Oklahoma y Dakota del sur. También se verán afectadas algunas estaciones de servicio de Texas, Arkansas, Illinois e Indiana.