Las compañías biotecnológicas arrancaron 2007 como uno de los sectores favoritos en Wall Street, y los avances del Congreso en EEUU para aprobar la investigación con células madre ha acabado por reforzar el inicio alcista del sector.

La posibilidad de que se aprueben fondos federales para financiar la investigación con células madre tras la aprobación el pasado jueves de una ley, que aún debe ser aprobada por el Senado y por el presidente Bush, ha reabierto el debate en EEUU. La semana pasada también se anunció la posibilidad de adquirir células madre del líquido amniótico, y no sólo de los embriones humanos sobrantes de tratamientos de infertilidad.

Este anuncio reduce en gran parte la polémica sobre la nueva ley, ya que el lobby pro-vida se opone a la utilización de embriones humanos para la experimentación científica, a pesar de que los embriones sobrantes de los tratamientos de fertilidad son destruidos después de unos meses.

En lo que va de año, el índice sectorial de compañías boitecnológicas, Amex Biotechnology Index, acumula una revalorización de un 3,88% en 2007, más de cuatro veces superior al incremento del índice S&P 500, de un 0,88%.

Día de récords. El día en que se votó la ley en la Cámara de representantes, el 12 de enero, las principales compañías biotecnológicas alcanzaron su récord del año. Amgen acumula una subida de un 7,26%, Biogen un 3,62% y Genzyme un 9,91%. La compañía Genentech ha sido la primera del sector en anunciar resultados de beneficios para el cuarto trimestre, con un incremento en los mismos de un 75%. Wall Street recibió positivamente la noticia y la compañía, después de haber perdido en 2006 un 12% de su valor bursátil, acumula un 7,03% al alza en 2007.

Mientras los inversores impulsan el rally alcista de las grandes biotecnológicas, se espera que las grandes compañías farmacéuticas estadounidenses como Merk y Pfizer, inviertan en pequeñas empresas del sector, buscando el éxito de fármacos derivados de estas investigaciones.

Opción de veto. La ley para la investigación con células madre podría encontrarse con el veto presidencial, como ya ocurrió en 2001. El presidente Bush asegura que no aprobará una ley que acepte el uso de embriones humanos, aunque esto no parece haber frenado a los inversores.