Cientos de periodistas panameños han marchado pacíficamente por la capital del país para exigir libertad de prensa y libre acceso a la información. Gerardo Berroa, periodista de La Estrella de Panamá, ha indicado a Americaeconomica.com que se sienten “incómodos porque en la nueva reforma del Código Penal hay algunos artículos que atentan contra la libertad de expresión y de prensa”.

En concreto, los profesionales piden la eliminación de los artículos 187, 189 y 422 que han sido introducidos en el Código Penal y aprobados en primer debate por el Parlamento de Panamá. Estos artículos, según señalan los periodistas, “reprimen con la cárcel la actividad de los informadores”.

Por ejemplo, el artículo 189 castiga con prisión de dos a cuatro años a quien "reproduzca, copie o altere parcial o íntegramente, en perjuicio de tercero, la imagen personal o familiar". Más adelante, el mismo artículo establece que la persona que difunda estas imágenes será castigada con pena de dos a cinco años de cárcel.

"Esto significa que alguien puede ir preso si publica una caricatura o foto, sólo si una persona se considera perjudicada por eso", comentó Gerardo Berroa a este medio.

Por otro lado, el artículo 422 castiga con penas de prisión de dos a cuatro años a "quien revele información reservada en materia política, diplomática o policial". El periodista panameño Marcel Chéry critica a este respecto que "la norma, a todas luces, está hecha para que los funcionarios puedan perseguir judicialmente a los periodistas".

Berroa lamenta que en los últimos años se haya avanzado mucho en materia de libertad de expresión al haber eliminado muchas “leyes mordaza” provenientes de la dictadura y que ahora se vuelvan a promulgar normas que “son restrictivas y atentan contra la libertad de expresión”.

El periodista de La Estrella de Panamá ha confirmado a Americaeconomica.com que en estos momentos unos 70 periodistas se encuentran en procesos judiciales en el país centroamericano aunque, por el momento, ninguno ha ido a la cárcel gracias a la lucha frontal que los periodistas ejercen contra este tipo de medidas.