La Corporación Andina de Fomento (CAF) aprobó un préstamo a Venezuela de 600 millones de dólares (444 millones de euros) a un plazo de 18 años, destinado a financiar parcialmente el "Proyecto Central Hidroeléctrica Manuel Piar (Tocoma)", el cual es ejecutado por CVG Electrificación de Caroní (CVG Edelca), y tiene como objetivo aumentar la eficiencia y confiabilidad del sistema eléctrico venezolano.

Tal y como explicó Enrique García, presidente ejecutivo de la CAF, “el préstamo constituye una muestra del apoyo de la institución al desarrollo de la República Bolivariana de Venezuela pues contribuye con la mejora de la provisión de electricidad en este país miembro de la Corporación y promueve el desarrollo de la infraestructura energética regional”. García también destacó el impacto positivo del proyecto en el ámbito de la expansión de los sectores productivos venezolanos pues “una moderna plataforma logística es indispensable para construir un crecimiento económico sostenido y de calidad”.

El presidente ejecutivo del organismo multilateral destacó que este préstamo es el segundo otorgado por la CAF al mencionado proyecto, puesto que la Corporación ya facilitó 300 millones de dólares (222 millones de euros) durante el año 2004 para el mismo, cuyo objetivo es aumentar en un 15% la generación de energía eléctrica con el fin de cubrir la demanda, según informa la propia CAF.

La ejecución de la central de energía es parte del plan estratégico de aprovechamiento hidroeléctrico del Río Caroní, ubicado al sur de Venezuela. La nueva central complementará la capacidad de generación de las centrales Guri, Macagua y Caruachi, que están en operación y aportan 75% de la energía consumida en el país.

El coste total de la Central Hidroeléctrica Manuel Piar (Tocoma) asciende a 3.061 millones de dólares (2.263 millones de euros), por lo que la financiación de la CAF corresponde al 30% del total, mientras que el 70% se financia con recursos propios y otras fuentes multilaterales.

La Central Manuel Piar es el último proyecto de generación de energía contemplado en el Bajo Caroní. El proyecto tendrá una capacidad nominal de 2.160 megavatios (MW) y se espera que genere un promedio de 12.100 gigavatios-hora al año, el 14% del total generado por el desarrollo hidroeléctrico del Bajo Caroní. El periodo de construcción, que ya ha comenzado, está estimado en 12 años. Con la operación de esta Central se espera una potencia nominal de todo el complejo de 16.130 MW, que lo convierte en uno de los sistemas de generación hidroeléctrica más grandes del mundo.

Desde el año 1992 hasta esta fecha, la CAF ha aprobado 10 préstamos a proyectos ejecutados por la empresa Edelca dirigidos a la producción y transmisión de energía que suman un total de 1.824 millones de dólares (casi 1.350 millones de euros). Además, la Corporación financió en Brasil la construcción de la línea de transmisión que permite el suministro de energía eléctrica venezolana a la zona fronteriza.