La economía venezolana creció un 9,2% durante el segundo trimestre del año con respecto al mismo periodo del año anterior, lo que sitúa el crecimiento de los seis primeros meses en el 9,6%. El sector no petrolero aumentó un 9,9% en el segundo cuarto del año mientras que el petrolero mejoró un 1,8%, según datos del Banco Central del país andino.

El tirón del consumo y la inversión han sido el principal responsable de esta mejora de la economía y la rebaja de los tipos de interés, el aumento de la liquidez monetaria, el crecimiento del crédito, la recuperación del empleo, la subida del salario mínimo y la intensificación de los programas sociales del Gobierno han contribuido al auge de la demanda agregada, según señala el banco emisor en un comunicado.

Los sectores que más crecieron en el segundo trimestre fueron los de construcción (27,2%), comunicaciones (21,3%) y comercio (17,1%).

En ese mismo periodo del año pasado, el crecimiento del PIB venezolano fue aún mayor, del 11,1% en tasa interanual, mientras que el aumento del sector no petrolero se disparó un 12,1%. En el conjunto de 2005, la economía venezolana creció un 9,3%.

La balanza por cuenta corriente de Venezuela cerró el segundo trimestre de 2006 con un superávit de 8.300 millones de dólares (6.515 millones de euros), mientras que la cuenta de capital arrojó un déficit de 9.000 millones (7.060 millones de euros).

Las importaciones venezolanas crecieron un 34% en el periodo abril-junio de este año hasta 7.800 millones de dólares (6.120 millones de euros), según informa Dow Jones , que añade que la inversión extranjera directa presenta un déficit de 1.600 millones (1.255 millones de euros).

Lo que define a la economía venezolana es el elevado peso del negocio petrolero en sus cuentas y el fuerte impulso que está recibiendo la demanda gracias al incremento del gasto social, y ambas variables están relacionadas. El petróleo supone aproximadamente la mitad de los ingresos del Estado y el 80% de las exportaciones del país. Y el boom del petróleo iniciado en 2004, con el consiguiente e incesante incremento de los precios del crudo, ha permitido al Gobierno de Hugo Chávez potenciar los gastos sociales. Unos gastos que, según distintos observadores, no parece que vayan a remitir al menos hasta la celebración de las elecciones presidenciales, el próximo mes de diciembre.

Las previsiones del Banco Central y de distintas firmas de análisis sitúan el crecimiento del PIB venezolano para todo el año 2006 entre un 6% y un 8%. Por su parte el Gobierno es más conservador y estima que la mejora será de al menos un 5%.