La tensión minera ha estallado en Perú. Miles de ciudadanos del sur del país reclaman al Gobierno de Alan García recibir parte del dinero de los impuestos que paga la minera Southern Copper, filial de Grupo México. Al cierre de esta edición, las protestas continuaban en la carretera Panamericana, que conecta con Chile, y que los manifestantes han bloquean desde el pasado jueves.

Los residentes de la provincia de Moquegua, al sur del país, esperan una respuesta oficial de las autoridades, y de nada ha servido para tranquilizar a los manifestantes las declaraciones del presidente del consejo de ministros, Jorge del Castillo, que esta tarde ha leído un comunicado oficial en el que condicionó el diálogo con los moquegüenses al retiro de los obstáculos que impiden la circulación en la Panamericana.

La región de Moquegua recibió 117,5 millones de dólares y la de Tacna 107 millones el pasado año 2005 por los tributos que paga Southern Copper al Estado. Para este año está previsto que Tacna reciba 254 millones de dólares, mientras que la cifra para Moquegua asciende tan sólo a 80 millones.

A pesar de que la protesta está relacionada con fondos destinados a la administración pública del departamento de Moquegua –una zona eminentemente minera, sobre la coordillera de los Andes–, el gobernante provincial, Jaime Rodríguez, no encabeza las protestas y se sumó a la solicitud del Gobierno central peruano de desbloquear la carretera.

Las protestas en Moquegua se sumaron a las críticas de sindicalistas y opositores al Gobierno del presidente Alan García, que reclaman al mandatario esforzarse más para que los sectores de menores ingresos disfruten los beneficios del boom económico que experimenta el país.

En ese sentido, la Federación de Trabajadores Mineros anunció que el 30 de junio empezarán una huelga nacional para presionar por mejoras laborales y prestaciones económicas y sociales.

Según fuentes policiales consultadas por el diario La Jornada, unas 20.000 personas participan en las protestas en Moquegua, que está prácticamente paralizada, sin transporte, además de que comienzan a faltar alimentos y combustible.

Poco antes, Southern Copper advirtió que si la protesta continuaba por una semana más podría parar la operación de la fundición Ilo en Moquegua, que no recibe concentrados de cobre.