En plena crisis interna por la subida del precio de los hidrocarburos, con crisis de Gobierno incluida, y enfrentada al Gobierno argentino por su decisión de cobrar más a los vehículos extranjeros que reposten en su territorio, Chile acuerda con Argentina el precio a pagar por el gas que ésta le exporta. Según ha informado el diario El Clarín, Chile pagará desde ahora hasta un 100% más por el gas que compra a Argentina, que pasará a costar entre 3,20 y 3,40 dólares por millón de BTU (unidad térmica británica).

Chile importa unos 15 millones de metros cúbicos diarios de gas, cuyo precio ha oscilado hasta ahora entre 1,20 y 1,80 dólares por millón de BTU, sin embargo, portavoces gubernamentales han señalado que Chile deberá desembolsar desde hoy 110 millones de dólares (86,99 millones de euros) más para recibir gas argentino. Así, en contra de lo que se había dejado entrever en la reunión de la semana pasada entre el ministro argentino de Planificación, Julio de Vido, y la ministra chilena de Energía y Minería, Karen Poniachik: "Las retenciones serán equivalentes a la incidencia exacta que tienen en el precio del gas para Argentina los cinco millones de metros cúbicos que se prevé importar desde Bolivia a cinco dólares por millón de BTU", ha explicado De Vido.

Precisamente, esta misma semana comienza a regir el acuerdo que suscribieron a finales de junio pasado el presidente argentino, Néstor Kirchner, y su homólogo de Bolivia, Evo Morales, que establece un alza de alrededor del 50% para el precio del gas procedente del altiplano. Además, se establecía una cláusula por la que Argentina se comprometía a no dar nuevas autorizaciones a empresas privadas para exportar gas a Chile. El objetivo último era el de trasladar a Chile la presión por no conceder a Bolivia la salida soberana al mar que ésta reclama y que les ha llevado a limitar las relaciones diplomáticas al ámbito consular. Aunque tanto desde la parte chilena como la argentina se había asegurado que esta cláusula no afectaría a Chile, ya que no necesitaba nuevas importaciones, parece ser que Bolivia ha conseguido su objetivo último, precisamente en el día en que una comisión chilena llega a Bolivia para dialogar sobre esta materia.

También se espera que la próxima semana la presidenta chilena, Michelle Bachelet, se reúna con Kirchner durante la cumbre del Mercosur que se celebrará en la provincia argentina de Córdoba el 21 de julio. Bachelet acusó la semana pasada a Argentina de mantener un doble discurso en materia de integración y aunque negó la vinculación entre la subida del precio de las gasolinas para los extranjeros y el tema del gas, es probable que aborde ambas cuestiones en paralelo.