Canadá ha iniciado negociaciones para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Colombia, a la vez que ha ofrecido pleno respaldo al presidente del país sudamericano, Álvaro Uribe, para que el Congreso de EEUU, de mayoría demócrata, apruebe el TLC entre ambos países.

El Primer Ministro de Canadá, Stephen Harper, ha criticado a los legisladores demócratas del Congreso estadounidense por oponerse a aprobar un TLC con Colombia ante lo que consideran pocos avances en la protección de los derechos humanos del Ejecutivo de Uribe, del que además han mostrado preocupación por los vínculos que mantiene con los paramilitares de ultraderecha.

"Cuando vemos un país como Colombia, que ha decidido enfrentar sus problemas sociales, políticos y económicos de una manera íntegra, entonces decimos: nosotros estamos ahí", señaló Harper en una conferencia de prensa tras una reunión con Uribe.

Harper, en la primera visita de un presidente canadiense en los casi 50 años de relaciones diplomáticas con Colombia, respaldó los esfuerzos de Uribe para terminar con el conflicto armado interno de más de cuatro décadas.

"No vamos a decir que arreglaremos todos sus problemas sociales, políticos y de derechos humanos, sólo con las relaciones comerciales con ustedes. Esa es una posición ridícula", agregó el mandatario canadiense.

Uribe ha expresado su deseo de firmar tratados de libre comercio con la mayor cantidad de países para asegurar su actual crecimiento económico sea sostenible.