El Banco Interamericano de Desarrollo (BID) ha otorgado a Brasil 1,2 millones de dólares (934.000 euros) para un programa destinado a proteger y mejorar la cuenca del río Uruguay, al sur del país, donde se encuentra una de las reservas subterráneas de agua dulce más grandes del mundo y que cubre un área de 1,18 millones de kilómetros cuadrados, según ha informado el BID.

Los fondos serán destinados a la consecución de un plan de desarrollo sostenible para la región de la cuenca hidrográfica del río Uruguay en los estados de Santa Catarina y Río Grande do Sul, con el fin de proteger el Acuífero Guaraní.

"Se estima que aproximadamente 15 millones de personas viven en la zona del Acuífero Guaraní y que hasta 500 ciudades satisfacen, parcial o totalmente, sus necesidades de agua gracias al acuífero", afirmó Kleber Machado, un miembro del BID.

"Debido a la magnitud del acuífero, incluyendo ríos regionales y transnacionales, los programas para mejorar la gestión tendrán que encararse en una cuenca a la vez, pero de una manera coordinada y participativa", dijo Machado, quien agregó que "las perforaciones y la contaminación fuera de control dentro del área del acuífero son las principales amenazas para el sistema".