El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, ha realizado una gira por Europa para establecer acuerdos comerciales y promocionar el consumo de biocombustibles, especialmente del bioetanol, del que Brasil es uno de los principales productores del mundo.

La mayor ventaja de este biocombustible es que, ante la incipiente preocupación por el calentamiento global y los aumentos en los precios de los productos energéticos, se postula como uno de los principales combustibles del futuro. Lula comenzó sus visitas oficiales por los países nórdicos, principales interesados por el uso del etanol, ya que no son productores y, lo que es más importante, son países que pueden presionar al resto de la Unión Europea (UE) para la eliminación de los aranceles actuales impuestos por Europa.

Los principales países que confeccionan el Grupo de los 27 no son favorables a la eliminación de dichas tasas, que actualmente están fijadas en 0,14 dólares por litro (0,10 euros por litro), ya que deben proteger sus industrias nacionales importadoras de etanol. Francia, Alemania y España son tres de los más activos opositores a la eliminación de los gravámenes.

Además, en otro orden de preferencias, los objetivos que el mandatario brasileño pretende alcanzar con estas visitas por distintos países no es sólo la promoción del etanol. Miembros del Gobierno brasileño, y el propio presidente, han firmado ya acuerdos comerciales, tecnológicos y en materia de cooperación y ayuda con Finlandia, Suecia, Dinamarca y Noruega.