La Comunidad Andina de Naciones (CAN) y la Unión Europea (UE) esperan aumentar su comercio bilateral que actualmente asciende a 15.000 millones de dólares (10.815 millones de euros) a través de un acuerdo de asociación estratégica que ambas partes comenzarán a negociar desde hoy hasta el próximo viernes en Bogotá (Colombia).

La gran asimetría entre los países andinos y entre éstos y las naciones europeas, sumada al enfrentamiento que mantiene Ecuador con la UE por el arancel de su plátano podrían ensombrecer las negociaciones.

La CAN (formada por Colombia, Perú, Ecuador y Bolivia) es beneficiaria desde comienzos de la década pasada del Sistema Generalizado de Preferencias de la UE, conocido actualmente como "SGP Plus". El objetivo de los países andinos es que con el nuevo acuerdo de asociación se mantengan dichas preferencias arancelarias.

Colombia, que asumió en junio pasado la Presidencia de la Comunidad Andina por el periodo establecido de un año, ha señalado que dentro de sus objetivos está "el perfeccionamiento de la zona de libre comercio regional y la flexibilización en los proyectos de relacionamiento con terceros países".

Por su parte, Ecuador no tiene grandes expectativas para estos encuentros, según ha manifestado el subsecretario de Comercio Exterior y jefe del equipo negociador del país andino, Mentor Villagómez. "En esta primera reunión vamos a definir objetivos, procesos y mecanismos de negociación. No se debe esperar resultados espectaculares de esta primera negociación, todas las negociaciones empiezan así", apuntó en una rueda de prensa.

En ese sentido y en esa misma reunión, el viceministro ecuatoriano de Comercio, Antonio Ruales, calificó de "light" la cita que tendrá lugar en Bogotá.

Según algunas fuentes, no todos los países europeos están convencidos del éxito de los acuerdos debido a la "fragilidad política que caracteriza" a las naciones andinas, que podría en cualquier momento bloquear el proceso, y a las enormes diferencias de desarrollo económico que presentan ambos bloques.

La región andina representa tan sólo el 0,8% del comercio global de la UE, mientras que el bloque europeo es el segundo socio comercial de la CAN con el 15,5% del volumen comecial de estas naciones sudamericanas.