El banco austriaco Bawag ha cancelado las cuentas de sus clientes cubanos tras ser comprado por el fondo de inversiones estadounidense Cerberus. Las entidad estaba, hasta la semana pasada, en manos de la Confederación de Sindicatos de Austria.

Ante las quejas de algunos clientes, que han declarado que la carta en la que se les informaba de la expulsión estaba escrita en "tono denigrante" y que "ni siquiera los empleados de la sucursal estaban al tanto de la medida", el portavoz del banco, Thomas Heimhofer, ha explicado que la decisión es irrevocable y que "debe entenderse en el contexto de la venta de la entidad a Cerberus".

Heimhofer, que ha expresado su pesar por la medida, ha afirmado que "si no aceptamos la cancelación de las cuentas de los cubanos no se hubiera producido la venta del banco".

La causa de la medida no es la 'ley Helms Burton' de 1996, sino el embargo que ejerce la Oficina de Control de Bienes Extranjeros, que precisa que ninguna empresa estadounidense, o sus filiales en el exterior, pueden tener relaciones comerciales con cuidadanos cubanos.

Esta medida ha causado una gran polémica en el país, e incluso el diputado opositor verde Karl Ollinger ha anunciado que cancelará todas su cuentas con el banco si no rectifica en su decisión, una declaración que ha sido apoyada por gran parte de la población.

Por otra parte, dado que la Administración Pública austriaca efectúa sus operaciones monetarias a través de esta entidad, la controversia podría conllevar consecuencias más graves, aunque, de momento, el secretario de Estado de Finanzas, Christoph Matznetter, ha descartado una evetual suspensión de las relaciones entre el Estado y la entidad bancaria.