En medio del debate en el Congreso chileno por el futuro corporativo de Codelco, los altos ejecutivos de la compañía han comenzado a abandonar sus cargos para formar parte de la competencia, que ofrece mayores compensaciones en bonos y stock options, una situación que ha comenzado a poner en peligro la producción y la expansión del gigante del cobre.

Expertos consultados por Bloomberg aseguran que la escasez de geólogos experimentados, ingenieros y jefes del proyectos en la compañía ya ha retrasado la extensión de minas de cobre y ha reducido el ritmo en el aumento de producción de cobre en Chile.

Según recoge la agencia, el director de Recursos Humanos de la compañía, Jaime Pina, ha asegurado que en los cinco primeros meses del año, Codelco ha perdido a cuatro de sus grandes directivos, atraídos por las mayores compensaciones en otras compañías del sector de las materias primas. La cifra asciende a casi un centenar de directivos si se toma la referencia de los últimos dos años.

"La gente válida se ha marchado, algo que puede generar muchos problemas a la compañía", aseguró Pina ayer durante una presentación de Codelco. A pesar de esta situación, desde la compañía aseguran que no ha afectado todavía a la producción, nadie pone en duda ya que este goteo de salidas de los altos cargos, y cabezas pensantes de la expansión, puede conducir al retraso en los objetivos de la empresa.

De hecho, según Pina, la compañía todavía tiene que encontrar sustitutos a los cuatro directivos que este año han dejado su cargo, aunque rehusó concretar de qué puestos se tratan.

A diferencia de otras empresas de minería, Codelco no tiene opciones de suscripción para sus trabajadores y tiene que pagar un fuerte impuesto al Gobierno por los salarios de sus altos directivos. Ante esta situación, los chilenos se encuentran enfrascados en un debate sobre si incluir capitales privados o no a la estatal, la joya de su economía, que fue nacionalizada en 1971 y que actualmente es el mayor productor mundial de cobre.

La controversia por privatizar parte de la compañía aparece como un tema central en el camino a las elecciones presidenciales del próximo año, por lo que los políticos y los líderes sindicales ya están realizando lobby para defender sus ideas.

El diputado de la Unión Demócrata Independiente (UDI), Julio Dippdorn, aseguró a este diario que su partido apoya la salida a Bolsa de entre un 5% o un 10% de la minera estatal, para que aumentara su valor en el mercado. La única versión a la que se adscribe la compañía es la del propio Gobierno, que asegura que Codelco no saldrá a Bolsa para buscar financiación.