La banca panameña, que ha mantenido un crecimiento sostenido en los últimos cinco años, ha empezado a presentar signos de debilitamiento en algunos de sus indicadores, con un descenso del 0,3% en la intermediación financiera durante el primer trimestre del año.

Según el último informe de la Contraloría General de la República sobre el comportamiento del PIB del primer trimestre, los nuevos desembolsos para créditos hipotecarios, que han destacado siempre como uno de los más dinámicos de la cartera interna, están registrando números rojos.

En enero, los nuevos préstamos para este segmento de mercado habían aumentado 11,7%, pero en febrero se contrajeron un 7,3%, en marzo bajaron un 16,5% y en abril cayeron 11,2%, de acuerdo con los datos recopilados por la Superintendencia de Bancos.

Los nuevos préstamos al sector de la construcción también empezaron el año con buen ritmo, con una espectacular subida del 65,4%, pero en febrero y marzo bajaron un 51,4% y un 2,2%.

La Contraloría, en su informe, comenta que el comportamiento de las tasas de interés, que cayeron considerablemente para los depósitos y crecieron para los préstamos, también influyó en el bajo desempeño de la actividad bancaria.