El nuevo ministro de Hidrocarburos de Bolivia, Carlos Villegas, ha reanudado hoy las negociaciones con las multinacionales petroleras para sacar adelante la nacionalización de los hicrocarburos y, en primer lugar, se ha reunido con representantes de Andina, filial de la hispano-argentina Repsol YPF. La prensa local boliviana ha señalado que Villegas, economista de 58 años, le dará un perfil más técnico a la nacionalización, mermando el perfil político que había marcado el anterior ministro, Andrés Soliz Rada.

Villegas, que en las conversaciones de hoy con Andina ha estado acompañado por el presidente de YPFB, Juan Carlos Ortiz, se hizo cargo del Ministerio de Hidrocarburos el viernes pasado, tras la renuncia del anterior titular, Andrés Soliz Rada, en la primera crisis del Gabinete de Morales en ocho meses de gobierno.

En las últimas semanas, Soliz se había reunido con delegados de la empresa francesa TotalFinalElf y de British Gas, entre otras petroleras que deben firmar nuevos contratos antes del 1 de noviembre, plazo fijado en el decreto de nacionalización.

Soliz Rada renunció después de que el Gobierno de Morales desautorizase su decisión de que YPFB asumiera el monopolio de la comercialización de los hidrocarburos líquidos producidos por dos refinerías de una filial de Petrobras.

El vicepresidente boliviano, Alvaro García Linera, congeló la decisión de Soliz después de la dura reacción que desató en Brasil, al punto de que el mismo presidente Luiz Inácio Lula Da Silva expresó su preocupación y advirtió con tomar medidas "más duras".

Tras tomar juramento a Villegas, mientras Morales estaba en la Cumbre de países No Alineados (NOAL) de Cuba, García Linera anunció que se cerraba una etapa en la nacionalización y se abría otra, pero que el Gobierno sería lo "suficientemente duro" para concretarla.