China, que ocupaba siempre el tercer puesto entre los clientes comerciales de Chile, en el pasado mes de noviembre se ha posicionado en un primer puesto, por lo que EEUU deja de ser el destino principal de las exportaciones chilenas. Los envíos hacia el país asiático sumaron 617 millones de dólares (467 millones de euros) frente a los 609 millones de dólares (461 millones de euros) a EEUU, según datos del Servicio Nacional de Aduanas (SNA).

El cobre es el principal producto que Chile exporta al país asiático. Este incremento en los envíos minerales puede ser consecuencia del acuerdo que Chile suscribió con China a primeros de octubre por el que se suprimió el arancel del 2% a las exportaciones.

En la actualidad, China recibe el 12,4% de los envíos totales chilenos, seguido por EEUU (12,2%), Japón (9,6%) y Corea del Sur (6,7%). En orden de principales clientes, este ranking lo completan países como Brasil, Holanda, Taiwán, Italia, Alemania, México, Canadá, España y Perú.

De este modo, los países latinoamericanos miembros del Mercosur (Mercado Común del Sur) no aparecen como destinos prioritarios en las exportaciones chilenas. Entre los integrantes del Mercosur, Brasil ocupa un quinto puesto con un 6,5% y a continuación se sitúa Argentina, en el puesto catorce, con un 1,2% del total de los envíos chilenos.

El ministro chileno de Economía, Alejandro Ferreiro, ha anunciado que Chile cerrará el año 2006 con un superávit de la balanza comercial de 15.000 millones de dólares (11.355 millones de euros). Esta cifra supera a la alcanzada el año anterior cuando el superávit sumó 10.179 millones de dólares (7.705 millones de euros). Ferreiro asegura que este repunte se debe principalmente al incremento del precio del cobre para las exportaciones internacionales.