Latinoamérica atraviesa por su mejor momento económico desde abril de 2000, según un estudio que ha consultado a 122 especialistas de 15 países. Perú, Brasil, Chile y Costa Rica son los países con mejores perspectivas económicas, mientras que Argentina y Ecuador son los que muestran el ambiente más desfavorable.

Además, los países con perspectivas moderadas son Uruguay, Colombia, México, Venezuela y Bolivia, según el análisis realizado por los centros de estudios privados Fundación Getulio Vargas de Brasil y el Instituto de Investigación Económica de la Universidad de Múnich.

Según este estudio, el Índice de Clima Económico (ICE) en América Latina llegó en julio pasado a los 5,9 puntos, por encima de los 5,8 puntos registrados en abril de este año, lo que supone el nivel más alto desde los 6 puntos medidos en abril de 2000.

Por su parte, el Índice de Situación Actual (ISA) de la economía en América Latina se situó en julio en 6,4 puntos, frente a los 6,1 puntos de abril pasado y la puntuación más alta desde que este indicador comenzó a ser medido, en 1990. Sólo el Índice de Expectativas (IE), que mide la perspectiva para los próximos meses, registró una reducción, desde 5,5 puntos en abril hasta 5,4 puntos en julio, pero aún está en el nivel más alto en los últimos dos años.

El Índice de Clima Económico, que es el principal dato del estudio, refleja tanto la situación actual de la economía en la región y en cada país como las expectativas para los próximos meses. "La evolución positiva entre abril y julio del ICE fue motivada por la combinación de la mejoría en la evaluación hecha por los especialistas en relación al ambiente económico actual de sus respectivos países y de la estabilidad de las expectativas para los próximos meses", informó la Fundación Getulio Vargas en un comunicado. El estudio encuestó a los especialistas antes de la actual turbulencia por la crisis hipotecaria en los Estados Unidos.

Por países, el estudio considera que Perú, Brasil, Chile y Costa Rica muestran el ambiente económico muy favorable, es decir, los que obtuvieron en julio un Índice de Clima Económico por encima de los 7 puntos. Perú encabezó la lista, con 7,6 puntos (frente a los 7,8 que tenía en abril pasado), seguido por Brasil (7,2 puntos; 6,4 en abril), Chile (7,2; 6,4 en abril) y Costra Rica (7,1; 7,4 en abril).

En un segundo grupo, con índices de clima económico entre los 5,0 y los 7,0 puntos, el estudio colocó a Uruguay (6,5), Colombia (6,5), México (5,5), Venezuela (5,3) y Bolivia (5,0). Uruguay es un caso llamativo dado que ha sufrido un fuerte deterioro: alcanzó en 2006 los 9 puntos y ahora ha caído hasta el 6,5 debido a la espiral inflacionaria por la que atraviesa. Por su parte, Venezuela, en donde el índice de clima económico llegó a caer hasta 4,2 puntos en el mes de enero pasado, la situación mejoró y el indicador subió a 5 puntos en abril y a 5,3 puntos en julio.

En el tercer grupo, en el que se encuentran los países con escenarios económicos más desfavorables (por debajo de los 5 puntos), están Argentina (4,4) y Ecuador (3,3). En el caso argentino cabe destacar que su índice fue de 7 puntos tanto en enero como en abril y cayó a 4,4 puntos en julio debido al deterioro de las expectativas. México y Perú registraron una mejoría en los índices de expectativas medidos en julio. En México subió desde los 5 puntos en abril hasta 5,9 puntos en julio y en Perú desde 6,5 hasta 7,2 puntos en el mismo periodo. El país con menores expectativas para los próximos meses es Ecuador, que en julio registró un índice de 1,9 puntos frente a los 2,7 puntos medidos en abril.